Обнаружен новый глубоководный ракообразный на Багамах
Международная команда морских биологов, включая Оливера Шипли, доктора философии из Школы морских и атмосферных наук (SoMAS) Университета Стоуни-Брук, обнаружила уникального равноногого рака (изопода), который был официально идентифицирован как новый вид рода Booralana из глубоких вод Багамских островов.
Открытие, подробно описанное в статье в журнале Zootaxa, — ещё один пример того, что открытие жизни в океанах далеко от завершения. Выяснив роль этого существа в глубоководных экосистемах, учёные смогут лучше понять биоразнообразие океана.
Изоподы встречаются повсеместно во всех основных экосистемах Земли. Многие, как и этот новый вид, имеют длину всего в несколько сантиметров. Они эволюционировали более 300 миллионов лет назад. На больших глубинах они в основном являются падальщиками и важными переработчиками энергии. Однако есть свидетельства, что они могут атаковать живых позвоночных, например, акул. Изоподы также могут жить несколько лет без еды. Это существо, Booralana nickorum, демонстрирует схожие черты с момента его обнаружения на глубине более 500 метров в водах Багам.
«Скрытое разнообразие»
«Эта работа подчеркивает скрытое разнообразие этой группы и показывает, как мало мы знаем о глубоководных экосистемах Багамских островов», — говорит Шипли, доцент-исследователь SoMAS. Он считает, что морские исследователи лишь поверхностно изучают то, что содержат эти глубоководные экосистемы с точки зрения морской жизни, и это последнее открытие предполагает «потенциально скрытую "сокровищницу" нераспознанного биоразнообразия в этих водах».
История открытия
В 2019 году Шипли тесно сотрудничал с OceanX и Институтом Кейп-Эльютера в исследованиях, изучавших глубокие воды залива Эксума. Этот регион изначально был в фокусе магистерского исследования Шипли, начавшегося в 2013 году. Экспедиция 2019–2020 годов была одной из нескольких, проходивших в заливе и направленных на документирование глубоководного биоразнообразия в его ранее неисследованных районах. Во время экспедиции исследовательская группа собрала образцы для генетического секвенирования и в процессе обнаружила нового изопода, Booralana nickorum.
Для Шипли и коллег это второй новый вид изопода, обнаруженный в рамках долгосрочного проекта в заливе Эксума на Багамах. Проект в основном был направлен на изучение закономерностей биоразнообразия и структуры пищевой сети. Другой изопод, Bathynomus maxeyorum, был официально описан в 2016 году.
Отличия и значение
До этого открытия считалось, что в северо-западной части Атлантического океана существует только один вид Booralana — Booralana tricarinata. Новый вид, B. nickorum, можно отличить по нескольким морфологическим особенностям, связанным с плеотельсоном, или «хвостом».
В открытии вместе с Шипли участвовали несколько учёных из Массачусетского университета в Амхерсте, включая профессора Дункана Иршика, который использовал новые технологии для создания 3D-моделей образца.
Важность сохранения
«В Карибском бассейне находится множество глубоководных экосистем, которые можно считать нетронутыми, в основном скрытыми от антропогенной эксплуатации, такой как глубоководный промысел и добыча полезных ископаемых, — объясняет Шипли. — Следовательно, они предоставляют базовый уровень, с которым можно сравнивать эффекты эксплуатации, происходящие в менее нетронутых регионах. Однако эти системы не защищены от растущего воздействия изменений климата и загрязнения, поэтому крайне важно, чтобы мы понимали всю полноту биоразнообразия, поддерживаемого этими глубоководными средами».
Шипли в настоящее время ежегодно преподаёт полевой курс за рубежом в Институте Кейп-Эльютера, где студенты бакалавриата и магистратуры работают вместе с багамскими учёными, исследуя субтропические экосистемы, включая глубоководные районы. Это даёт большой опыт студентам Стоуни-Брук, которые непосредственно участвуют в активных открытиях.