Обнаружен новый метаболический путь у малярийных паразитов: потенциальная мишень для лекарств
Исследователи, поддержанные Национальным институтом аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID, NIH), обнаружили у Plasmodium falciparum — самого смертоносного малярийного паразита — ранее неизвестный метаболический путь, который помогает ему выживать внутри эритроцитов человека.
Ключевое открытие
В отличие от большинства живых организмов, использующих классический циклический путь (цикл трикарбоновых кислот, или цикл Кребса), P. falciparum применяет двойной разветвленный метаболический путь. По словам руководителя исследования Мануэля Ллинаса (Ph.D., Принстонский университет), такая специфическая разветвленная схема ранее не была обнаружена ни у одного другого организма.
Потенциал для создания лекарств
- Одна из ветвей пути в основном используется паразитом для генерации ацетил-КоА — ключевой молекулы, необходимой для его процветания в организме хозяина.
- Эта ветвь может содержать особенно уязвимые точки для воздействия противомалярийных препаратов.
- Детальное описание химических шагов этого пути также важно, поскольку он находится в центре нескольких других исследуемых в качестве мишеней биологических процессов.
Дальнейшие исследования
Пока подтверждено, что путь активен на стадии роста паразита внутри эритроцитов человека. Учёным предстоит выяснить, используется ли он на других этапах жизненного цикла (в организме человека и комара), и как именно он участвует в метаболическом контроле клетки.