Критика плана UC Berkeley по тестированию ДНК первокурсников

План Калифорнийского университета в Беркли добровольно протестировать ДНК поступающих первокурсников подвергся критике. Оппоненты заявили, что университет продвигает недоказанную технологию среди впечатлительных студентов.

Университет планирует разослать 5500 новым студентам тест-наборы для анализа генов, которые помогают контролировать реакции организма на алкоголь, молочные продукты и фолиевую кислоту.

По словам официальных лиц университета, цель добровольных тестов — стимулировать дискуссию о растущей области персональной геномики, а не предсказывать вероятность заболеваний.

Однако критики, такие как аналитик Центра генетики и общества Джесси Рейнольдс, опасаются, что студенты могут решить, что университет одобряет широко доступные потребительские генетические тесты, которые претендуют на предсказание рисков будущих проблем со здоровьем.

Университетские чиновники подчеркивают, что они тщательно выбирали для тестирования гены, не связанные с серьёзными проблемами здоровья. Профессор генетики UC Berkeley Джаспер Райн, руководящий программой, заявил, что были выбраны варианты генов, которые «очень легко понять, не несут угрозы и, вероятно, раскрывают информацию, которую студенты уже знают о себе».

Организаторы программы считают важным вовлечь студентов в обсуждение этих вопросов, поскольку генетическое тестирование, вероятно, станет повседневной частью медицины в ближайшие десятилетия.

Ключевая проблема многих потребительских генетических тестов — их опора на исследования, использующие статистику для определения связи между конкретным вариантом гена и болезнью. Многие такие исследования предварительны, и эксперты в области здравоохранения беспокоятся, что без надлежащего консультирования потребители могут воспринять свои результаты как окончательные.

В UC Berkeley заявили, что наука, лежащая в основе предлагаемых студентам тестов, хорошо обоснована годами исследований. Осенью студенты смогут посетить презентацию общих результатов для всего потока. Вся ДНК будет собираться конфиденциально, а после анализа — уничтожена. Студенты также смогут побороться за возможность получить один из четырёх более комплексных персональных генетических анализов от компании 23andMe Inc..

Доктор Муин Дж. Хури, директор Национального офиса общественного здравоохранения по геномике при CDC, отметил, что ценность тестов для студентов будет зависеть от того, насколько хорошо будут представлены и обсуждены результаты. Например, тест на ген, связанный со скоростью усвоения алкоголя, может дать новым студентам колледжа неверное представление: «Я просто беспокоюсь, что 18-летние дети скажут: "О, у меня быстрый метаболизм, я могу пить много алкоголя, это на меня не повлияет"». Тем не менее, он добавил: «Если это хорошо упаковано, это может стать отличным опытом».