Важный шаг к новому лекарству от малярии

Международная исследовательская группа под руководством Сергея Капишникова из секции рентгеновской и нейтронной науки Института Нильса Бора разработала новые методы анализа эритроцитов, инфицированных малярией. Это важный шаг к поиску более эффективного лекарства.

Паразит имеет сложный жизненный цикл и большую часть времени находится внутри клетки, что затрудняет реакцию иммунной системы. Постоянный иммунитет у пациентов не обнаружен, что делает вероятность разработки вакцины очень низкой.

Группа доктора Капишникова использовала передовые технологии для создания виртуальных срезов клеток и исследовала их с помощью мягкого и жёсткого рентгеновского излучения. Особое внимание уделялось концентрациям железа, серы и калия, чтобы определить концентрацию железа в гемоглобине и в кристаллах гемозоина внутри паразитов.

Также было обнаружено, что концентрация калия в инфицированных клетках в семь раз ниже, чем в здоровых, но общая концентрация остаётся той же. Это говорит о том, что калий поглощается паразитом.

Паразит переваривает гемоглобин, используя белок как питательное вещество. В процессе деградации гемоглобина образуются молекулы гема. Гем ядовит для паразита, поэтому он немедленно запасается парами внутри пищеварительной вакуоли в виде кристаллов гемозоина, становясь безвредным.

Таким образом, очевидная цель для разработки новых средств против малярии — предотвратить образование гемозоина, чтобы сохранить негативное воздействие гема на паразита.