Обнаружен новый вид скорпенообразных рыб на глубинах, недоступных для дайверов

Ученые, использовавшие пилотируемый подводный аппарат Curasub для исследования глубоководных рифов у острова Кюрасао в Карибском море, открыли новый вид скорпенообразных рыб. Рыба была поймана с помощью двух роботизированных манипуляторов аппарата.

Открытие сделали доктор Кэрол К. Болдуин (Смитсоновский институт, Вашингтон), ведущий ученый проекта Deep Reef Observation Project (DROP), Диана Питасси (также Смитсоновский институт) и доктор Росс Робертсон (Смитсоновский институт тропических исследований, Панама). Описание нового вида опубликовано в открытом журнале ZooKeys. В статье также обсуждаются распределение по глубинам и родственные связи западных атлантических представителей этого рода.

Новый вид отличается от других скорпен рядом морфологических признаков, включая яркую оранжево-красную окраску, более удлиненные лучи плавников, а также данными ДНК. Обитая на глубинах от 95 м до 160 м, он является самым глубоководным представителем своего рода в западной части Атлантического океана.

Новый вид получил официальное название Scorpaenodes barrybrowni в честь фотографа-фрилансера Барри Брауна, который «терпеливо, усердно и профессионально фотографировал сотни рыб и беспозвоночных, пойманных живыми исследователями DROP». Его фотографии значительно улучшили множество научных и образовательных публикаций.

Для широкой публики у рыбы также есть общеупотребительное название — Звездчатая скорпена (Stellate Scorpionfish). Оно происходит от звездообразных желтоватых пятен и лучеобразных пигментных отметин вокруг глаз.

Пилотируемый аппарат Curasub достигает глубин до 300 м и используется учеными для поиска тропических рыб и беспозвоночных. Это недоступная для обычных дайверов зона (30–50 м), которая также слишком мелководна для глубоководных обитаемых аппаратов.

Для отлова рыб манипуляторы Curasub оснащены: одним — всасывающим шлангом, а другим — устройством для иммобилизации рыбы с помощью анестезирующего химиката. После анестезии особь засасывается шлангом в вентилируемый плексигласовый цилиндр снаружи аппарата.

Ранее та же команда ученых открыла бычка-годзиллу и бычка, названного в честь Curasub. В 2013 году в честь исследовательской программы DROP был назван новый вид морской собачки — Haptoclinus dropi.

«Мы лишь прикоснулись к пониманию биоразнообразия тропических глубоководных рифов. Ожидайте новых открытий», — заключает доктор Болдуин.