Новый вид слабоэлектрических рыб назван в надежде на мир в Центральной Африке
В открытом доступе журнала ZooKeys описаны два новых вида слабоэлектрических рыб из бассейна реки Конго. Один из них, известный по единственному экземпляру, получил название Petrocephalus boboto. «Бобото» означает «мир» на языке лингала — лингва-франка бассейна реки Конго, что отражает надежду авторов на мир в неспокойном регионе Центральной Африки.
В 2010 году во время полевой работы в Демократической Республике Конго французский ихтиолог Себастьен Лавуэ и американский ихтиолог Джон Салливан поймали один экземпляр рода Petrocephalus, не похожий на другие известные им виды.
Как и для сотен других образцов Petrocephalus, исследователи записали разряд электрического органа (EOD) рыбы с помощью осциллографа, гуманно умертвили её, сделали фото, взяли образец ткани для анализа ДНК и поместили в формалин.
Petrocephalus — африканские слабоэлектрические рыбы семейства Mormyridae. Они генерируют импульсы в несколько сотен милливольт с помощью органа из видоизменённых мышечных клеток. Это позволяет им «электролоцировать» объекты в воде и общаться, передавая информацию о виде и поле.
В лаборатории в Тайбэе Лавуэ секвенировал ген цитохрома b образца. Сравнение этой последовательности с другими, а также тщательный анализ морфологии и EOD позволили определить, что это новый, не описанный ранее вид.
«Описание нового вида по единственному экземпляру далеко от идеала, — сказал Лавуэ, — но в данном случае это казалось лучшим решением. В местах, где мы брали пробы, этот вид, очевидно, очень редок».
Лавуэ и Салливан назвали этот вид Petrocephalus boboto. «Мы назвали этот труднодоступный вид "бобото" в надежде, что решения для установления мира — хотя и неуловимые, как эта рыба — могут быть найдены в восточной части Д.Р. Конго и других неспокойных районах Центральной Африки», — сказал Салливан.
Второй новый вид Petrocephalus, описанный в статье, назван в честь их коллеги Мэтью Арнегарда, другого исследователя мормирид.