Детеныши обезьян получают сигналы через материнское молоко

У макак-резусов матери с большим весом и предыдущими беременностями производят больше и лучшее по качеству грудное молоко для своих детенышей, чем более легкие и менее опытные матери. Ученые из Смитсоновского института и Калифорнийского университета в Дэвисе использовали эту естественную вариацию в качестве и количестве молока, чтобы показать, что оно посылает детенышам надежный сигнал об окружающей среде. Этот сигнал может «программировать» поведение и темперамент младенца в соответствии с ожидаемыми доступными ресурсами и подавлять черты темперамента, которые оказываются рискованными при нехватке пищи. Исследование опубликовано в American Journal of Primatology 16 февраля.

Исследование проводилось на больших группах макак-резусов, живущих в открытом вольере Калифорнийского национального центра исследования приматов при UC Davis. У 59 матерей молоко собирали дважды: когда их детенышам был 1 месяц и 3,5 месяца. Измеряли количество произведенного молока и анализировали его энергетическую ценность по содержанию сахаров, белков и жиров. Эти данные объединяли для расчета доступной молочной энергии, производимой каждой матерью.

Хотя всех обезьян кормили одинаково, исследователи обнаружили естественные вариации в количестве и питательности молока у 59 матерей. Молоко более тяжелых и ранее рожавших матерей содержало больше доступной энергии, когда их детенышам был 1 месяц, по сравнению с молоком более легких и менее опытных матерей.

«Это первое исследование для любого млекопитающего, которое представляет доказательства того, что естественная вариация в доступной энергии материнского молока связана с последующими вариациями в поведении и темпераменте младенца», — заявила ведущий автор Кэти Хайнде. — «Наши результаты позволяют предположить, что энергия молока, доступная вскоре после рождения, может быть пищевым сигналом, который настраивает поведение младенца в соответствии с условиями окружающей среды или матери».

В возрасте 3–4 месяцев каждого детеныша временно отделяли от матери и оценивали его поведение и темперамент. Оказалось, что детеныши матерей с более высоким уровнем энергии молока вскоре после рождения справлялись с разлукой эффективнее (больше двигались, исследовали окружение, ели и пили) и проявляли большую уверенность (были более игривыми, любопытными и активными). Детеныши матерей с низкой энергией молока были менее активны и уверены в себе в разлуке с матерью. Матерей и детенышей воссоединяли сразу после эксперимента.