Спор о речевых возможностях обезьян: могли бы они говорить с человеческим мозгом?
Между исследователями, изучающими причины, по которым обезьяны не могут говорить, разгорелась публичная дискуссия на страницах авторитетных научных журналов.
Истоки спора восходят к исследованиям нескольких десятилетий назад под руководством Филипа Либермана. Его группа, изучая макак-резусов, пришла к выводу, что их голосовой аппарат слишком ограничен для человеческой речи — даже при наличии соответствующей «мозговой начинки».
Новое исследование, опубликованное в конце прошлого года в Science Advances группой У. Текамсе Фитча, поставило этот вывод под сомнение. Учёные, используя рентгеновскую видеосъёмку живых макак (в отличие от гипсовых слепков, применявшихся ранее), заявили, что обезьяны способны производить гораздо больше звуков, чем считалось. Этого, по их мнению, может быть достаточно для формирования слов, пусть и с ограничениями.
Ответная критика последовала от Либермана в формате Technical Comment в том же Science Advances. Он настаивает, что обезьянам не хватает базовой физической архитектуры для речи, и новые методы это не изменят.
Кульминацией спора стал вопрос, может ли обезьяна произнести долгий звук «и» (как в английских словах reed, read). Либерман утверждает, что для этого обезьяне потребовалась бы хирургическая операция из-за строения языка. Команда Фитча в своём ответном Technical Comment назвала важность этого конкретного звука в языке «мифической», что ещё больше обострило полемику.
Исход этого научного спора и возможность примирения сторон остаются неясными.