Новое оружие против торговли «мясом диких животных»

Метод ДНК-идентификации, способный определить точный вид приматов в «мясе диких животных» (bushmeat), даже после его приготовления для продажи, был разработан для борьбы с незаконной торговлей и лучшей защиты видов, находящихся под наибольшей угрозой.

Группа учёных из Школы биологических наук, изучавшая эту торговлю на городских рынках западноафриканской Гвинеи-Бисау, использовала этот инструмент для точного определения продаваемых видов.

«Существует реальная сложность в идентификации конкретных видов, которыми торгуют на рынках bushmeat. Мы полагались на грубые методы, используя идентификацию продавца и наши собственные догадки», — отмечает доктор Танья Миньос.

По её словам, оба подхода часто ошибочны, так как мясо обычно поступает на рынки освежёванным и копчёным, что затрудняет визуальную идентификацию.

Отсутствие надёжного диагностического инструмента ранее мешало оценке угрозы незаконной охоты для местных колобусов, бабуинов и шимпанзе.

Собрав образцы тканей из приготовленного мяса, команда впервые смогла точно идентифицировать продаваемых приматов с помощью «ДНК-штрихкодирования». ДНК экстрагировали из образцов мяса, а само «штрихкодирование» — секвенирование видоспецифичной ДНК — провела студентка бакалавриата Эмили Уоллес.

Исследователи надеются, что теперь этот метод смогут применять государственные агентства по всему миру, ответственные за контроль за незаконной торговлей, такие как СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения), Служба рыбных ресурсов и дикой природы США и Министерство окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании.

Ранее, в 2010 году, было показано, что только через аэропорт Париж Шарль-де-Голль ежегодно проходит 270 тонн нелегального мяса диких животных.