Оценка сообществ морских птиц

Новое исследование субантарктических морских птиц показывает, что структура их сообщества (то, как они сосуществуют и делят ресурсы) не зависит от ежегодных изменений в доступности различных типов добычи, включая антарктический криль (мелкое креветкообразное ракообразное). Об этом сообщает в ноябре в Journal of Animal Ecology группа учёных, изучавших рацион и пищевые связи 13 видов морских птиц на субантарктическом острове Бёрд-Айленд у Южной Георгии. Результаты показывают, что даже при изменении доступности пищи разные виды птиц сохраняют примерно одинаковое положение в пищевой сети.

Рацион птиц состоит из рыбы, кальмаров и криля. Поскольку численность криля вокруг Южной Георгии колебалась последние 40 лет, учёные хотели выяснить, влияет ли это на птиц. Команда исследовала образцы рациона и провела химический анализ перьев птиц.

Ведущий автор, доктор Росио Морено из Британской антарктической службы (BAS), заявляет:

"Наше исследование — первое за последние десятилетия, изучающее изменения в рационе сообществ морских птиц с течением времени. Интересно, что детальная картина антарктической экосистемы, представленная здесь и охватывающая большую часть естественной изменчивости условий окружающей среды в регионе, демонстрирует, что, несмотря на сложность морской экосистемы, можно использовать прагматичные подходы для оценки долгосрочных изменений во взаимодействиях внутри сообщества".

Птицы структурированы таким образом, что обеспечивает выживание видов и возможность сосуществования, несмотря на изменения в их среде.

Исследователи проанализировали данные о рационе, собранные за 28-летний период у птиц, обитающих недалеко от исследовательской станции BAS на острове Бёрд-Айленд.

Эколог по птицам BAS, доктор Ричард Филлипс, также соавтор статьи, говорит:

"Эта работа важна для лучшего понимания реакции сообществ морских птиц на меняющуюся экосистему. Очевидно, что структура сообщества устойчива, что отражает способность каждого вида адаптировать свою стратегию поиска пищи, когда её мало. Поскольку глобальное изменение климата, вероятно, вызовет ещё большие колебания в доступности пищи, нам необходимо будет следить за тем, насколько они адаптивны в будущем".

Ещё одним результатом исследования стала подтверждённая точность использования химического анализа перьев птиц как способа мониторинга рациона отдельных видов.