Ограничение выпаса на общественных землях США может неожиданно навредить популяции шалфейного тетерева

Новое исследование показывает, что экономическое благополучие скотоводческих ранчо напрямую связано с сохранением среды обитания шалфейного тетерева — ключевого вида для экосистем западных штатов США. Политика ограничения выпаса на общественных землях может иметь непреднамеренные негативные последствия.

Ключевая связь: ранчо и среда обитания

  • Исследование, проведенное Национальным центром экологического анализа и синтеза (NCEAS) Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и опубликованное в Journal of Applied Ecology, демонстрирует, что ограничения выпаса на общественных землях могут снизить рентабельность ранчо.
  • Это, в свою очередь, может вынудить владельцев продать свои частные земли под более прибыльное использование — например, под сельскохозяйственные культуры или жилую застройку.
  • Именно эти частные земли критически важны для шалфейного тетерева: летом на них приходится 75% более влажных местообитаний, необходимых для выращивания птенцов.

Роль общественных и частных земель

  • Шалфейный тетерев зависит как от общественных, так и от частных земель на протяжении всего жизненного цикла. Более половины его среды обитания находится на общественных землях.
  • По словам соавтора Дэвида Ногла, этот вид является индикатором здоровья всей экосистемы полынных степей, где обитает более 350 других видов растений и животных.
  • Авторы подчеркивают, что общественные и частные земли неразрывно связаны: изменения в использовании одних напрямую влияют на другие.

Последствия и прогнозы

  • Исследователи рассчитали, что сокращение выпаса на общественных землях на 50% может привести к дополнительной потере более 429 000 акров среды обитания тетерева к 2050 году. Это сверх ожидаемой потери в 2,1 миллиона акров даже при сохранении текущего уровня выпаса.
  • Ведущий автор Клэр Ранж отмечает, что устойчивое скотоводство — это наиболее совместимая с дикой природой форма землепользования в регионе.

Вывод: необходимость сбалансированного подхода

  • Ученые призывают к партнерству между скотоводами и защитниками природы. Политика должна не только защищать ресурсы на общественных землях, но и поддерживать владельцев ранчо в их роли хранителей среды обитания.
  • «Существует золотая середина, — говорит соавтор Джо Фарджоне. — Необходим творческий, сбалансированный подход, который обеспечит здоровые экосистемы и для скота, и для шалфейного тетерева».