Вооруженные группы охотятся на слонов в Конго
В отдаленной части национального парка Гарамба в Демократической Республике Конго рейнджеры начинают охоту на браконьеров, рискуя вступить в конфликт с хорошо вооруженными группами.
В прошлом году в парке было убито 114 слонов (в 2014 году — 132). По всей Африке ежегодно браконьеры убивают более 30 000 слонов для поставок слоновой кости в Азию, где килограмм сырья стоит около $1100. Некоторые бивни в хранилище парка весят более 30 кг каждый.
«Мы боремся с группами, которые представляют реальную угрозу, это военные. Это настоящая война», — говорит помощник управляющего парком Альхаджи Сомба Гислен (ICCN).
Угрозы: Южный Судан, АГБ, джанджавид
Основную угрозу представляет Южный Судан. По словам управляющего парком Эрика Маравра (African Parks), вооруженные группы из этой страны ответственны за 80% убийств слонов.
Армия сопротивления Господа (АГБ) — жестокая повстанческая группа из Уганды — также торгует слоновой костью в обмен на оружие, хотя сейчас ее роль в браконьерстве в Гарамбе невелика. В 2009 году АГБ атаковала штаб парка в Нагеро, убив 10 человек.
Всадники джанджавид из Судана совершают дальние рейды по Центральной Африке. Они уничтожили около 300 слонов в Камеруне в 2012 году и, как полагают, истребили северных белых носорогов в Гарамбе в 2006 году.
Вооруженные скотоводы также регулярно вторгаются в парк для выпаса скота и браконьерства. В октябре в перестрелке в одном из таких лагерей погибли три рейнджера и солдат.
Таинственные убийцы с вертолетов
Самой загадочной группой являются убийцы, которые используют неизвестные вертолеты. Первый зафиксированный инцидент произошел в марте 2012 года, когда за два дня было убито 22 слона — все выстрелом в верхнюю часть головы. Подобные убийства повторялись в последующие годы, последний раз — в августе прошлого года.
В районе есть вертолеты только у армий Уганды, Южного Судана, ДР Конго, у миссии ООН и у американской операции по поимке лидера АГБ Джозефа Кони. Виновные не установлены. «Мы до сих пор не знаем, откуда эти вертолеты, но мы расследуем», — говорит Гислен.
Рейнджеры осознают масштаб угрозы. «Я не хочу, чтобы мои дети спрашивали: "А где слон?" — как они сейчас спрашивают: "А где белый носорог?"», — говорит рейнджер Алексис Тамваси, дочь которого погибла от рук АГБ.