Предлагаются океанские заповедники для дельфинов и китов в неволе
Покупка 40-летней лжекосатки Кины, долгое время использовавшейся в исследованиях эхолокации, морским парком на Гавайях вновь разожгла дебаты о морских млекопитающих в неволе и местах их содержания.
Большинство содержащихся в неволе китообразных (дельфинов, китов и морских свиней) сегодня рождаются в программах разведения морских парков, хотя некоторых по-прежнему отлавливают в дикой природе. Поскольку их содержание очень дорого, даже морские млекопитающие, используемые исключительно для исследований, как Кина, часто оказываются в развлекательных парках, таких как Sea Life Park на Оаху.
Активисты по защите прав животных призывают к созданию океанских заповедников, где, по их мнению, животные из неволи могли бы доживать свой век в условиях, более близких к природе. Как минимум две группы уже работают над созданием таких убежищ, но эксперты сомневаются в их финансовой устойчивости.
Как морские млекопитающие оказываются в неволе?
Раньше многих отлавливали в дикой природе, забирали из семейных групп и помещали в морские парки.
В Японии рыбаки загоняли десятки дельфинов и китов в бухты, убивая большинство, но отбирая некоторых для продажи в парки. Этот промысел широко критиковался, и большинство парков больше не покупают таких животных.
Считается, что Кина — последнее живое животное в неволе в США, отловленное в ходе японской охоты на дельфинов.
Сегодня большинство морских млекопитающих в парках рождаются в программах разведения в неволе, которые изначально начались с отлова диких животных.
Парки и аквариумы давно обмениваются животными для обеспечения генетического разнообразия, а теперь могут даже пересылать сперму своих животных в другие парки для поддержания здоровой популяции.
А как насчет исследовательских лабораторий?
Большинство лабораторий по всему миру, содержащих морских млекопитающих исключительно для науки, закрылись из-за проблем с финансированием, — сказал Пол Нахтигалл, основатель программы исследования морских млекопиталей Гавайского университета.
Его морские вольеры, где жила Кина в университете, были среди них. Содержание трёх животных в лаборатории обходилось почти в $1 млн в год.
Учёные сходятся во мнении, что большинство китов в неволе не выживут, если их выпустить в дикую природу.
Примером сложностей, связанных с выпуском животных, является кит Кейко, сыгравший Вилли в блокбастере 1993 года «Освободите Вилли». В фильме мальчик помогает освободить кита. Но в реальной жизни Кейко был спасён после выхода фильма из-за общественного возмущения условиями его содержания в парке в Мексике. Киту в итоге выпустили в дикую природу, но вскоре он умер.
Что такое океанские заповедники?
Активисты предлагают создавать убежища для ушедших на пенсию «артистов», огораживая сетями большие участки прибрежных вод.
Эти заповедники будут гораздо больше и глубже, чем бассейны в парках, но животным по-прежнему потребуется постоянный уход. Адвокаты идеи говорят, что в убежищах будут работать обученные сотрудники, подобные тем, что работают в морских парках.
Есть ли такие проекты в разработке?
Да. Группа под названием The Whale Sanctuary Project собирает средства и надеется открыть морской заповедник в ближайшие годы.
Организаторы начали со 100 возможных мест и сузили список до 20 локаций в Британской Колумбии, Новой Шотландии и штате Вашингтон. В следующем году они начнут оформлять разрешения для двух-трёх наиболее перспективных мест, — сообщила президент проекта Лори Марино.
Заповедник будет публиковать данные наблюдений за китами и дельфинами, но не будет позволять проводить на них углублённые инвазивные исследования.
Тем временем, Национальный аквариум в Балтиморе в прошлом году объявил, что к 2020 году переведёт своих дельфинов в «пионерский» океанский вольер.
Люди за этичное обращение с животными (PETA) приветствовали эту новость, а CEO Humane Society of the United States написал в блоге, что глава аквариума «сделал нечто чрезвычайно важное».
«Насколько нам известно, нигде нет модели для этого, — сказал CEO аквариума Джон Раканелли в интервью Associated Press перед анонсом. — Мы здесь первопроходцы, и мы знаем, что это не самый простой и не самый дешёвый вариант».
Будут ли они работать?
Нахтигалл считает заповедники отличной идеей, но опасается, что они столкнутся с теми же финансовыми проблемами, что и его исследовательская программа.
Животным нужны качественная еда, ветеринарная помощь и стимуляция, что требует большого штата и дорогой инфраструктуры.
«Если вы собираетесь заботиться о животных наилучшим образом, у вас должны быть на это средства. Лучший способ стабильно получать финансирование — это иметь платную публику».
Марино считает, что ответом может стать смена мышления и источников финансирования. Она говорит, что её проект, зарегистрированный в прошлом году, собрал около $1 млн из необходимых $20 млн для старта. Постоянное финансирование в размере около $2 млн в год будет поступать от доноров и программ общественного образования.
Если морские парки начнут сотрудничать с создателями заповедников, считает она, больше дельфинов и китов смогут плавать в океане. «Я думаю, есть люди в сообществе, занимающемся содержанием в неволе, которые хотят, чтобы это произошло».