Взгляд на мир глазами орангутана

Нейробиолог доктор Нил Менни из Университета Ноттингема (Малайзийский кампус) изучает движения глаз семилетней суматранской орангутанги Цунами из Национального зоопарка Малайзии (Zoo Negara). Исследование финансируется Министерством науки, технологий и инноваций Малайзии (MOSTI).

Цель работы — понять, как люди и человекообразные обезьяны используют мозг для ориентации в пространстве и предсказания событий. Орангутаны особенно интересны, так как для выживания в кронах деревьев им необходимо исключительное пространственное восприятие.

Как отслеживают взгляд

Цунами постепенно приучили носить специальное оборудование для айтрекинга:

  • Рюкзак с беспроводным передатчиком.
  • Две камеры на головной повязке: одна снимает обстановку перед орангутаном, а другая — движения его правого глаза.

Пока Цунами выполняет естественные задачи (поиск пищи, использование инструментов, перемещение), оборудование записывает данные. Затем ученые вручную анализируют каждый кадр видео, фиксируя время и направление движений глаз — до 3 движений в секунду.

Доктор Менни интересуют прогнозирующие движения глаз — взгляд в точку, где объект появится в будущем. Он изучает, помогают ли эти движения планировать действия или же они связаны с высшими функциями, например, памятью на расположение предметов.

Польза для сохранения вида и жизни в неволе

Исследование имеет практические цели:

  1. Сохранение вида: Понимание того, как орангутаны ищут пищу и ориентируются, может помочь в проектировании и сохранении лесных коридоров для этих находящихся на грани исчезновения животных (суматранский орангутан в списке МСОП).
  2. Обогащение среды в неволе: Зоопарк надеется, что результаты помогут улучшить Программу обогащения, которая стимулирует естественное поведение у животных в неволе, предотвращая скуку и стереотипные действия (например, бесцельное хождение).

Дальнейшие планы

Сейчас Цунами находится в специальном вольере для исследований. В долгосрочной перспективе доктор Менни планирует:

  • Отслеживать движения глаз орангутанги после её возвращения в группу сородичей.
  • Проводить записи с животными в дикой природе.

«Орангутан — это символ Малайзии, и я считаю правильным, что это исследование проводится именно здесь», — отмечает доктор Менни.