Призрачный осьминог подчеркивает, как мало мы знаем о жизни на Земле
На прошлой неделе ученые NOAA обнаружили неизвестный вид в глубоком море. Недалеко от Гавайских островов, на глубине почти 4300 метров (более 2,5 миль под водой), беспилотный подводный аппарат Deep Discoverer с корабля NOAA Okeanos Explorer заснял на видео призрачного осьминога.
Майк Веккьоне, зоолог из NOAA Fisheries National Systematics Lab, специализирующийся на глубоководных головоногих (группа, включающая осьминогов, кальмаров и каракатиц), участвовал в миссии удаленно через прямую видеотрансляцию.
Ключевые особенности нового вида
- Это incirrate octopod — у него нет плавников по бокам тела. Ранее считалось, что на такой глубине живут только cirrate octopods (с плавниками).
- Животное полностью белое из-за отсутствия хроматофоров (пигментных клеток).
- У него желеобразная, полупрозрачная консистенция, что характерно для глубоководных животных в условиях ограниченности пищи.
Среда обитания
Животное обитает в совершенно чуждой для нас среде: почти полная темнота, экстремальный холод и огромное давление. При этом давление не раздавливает его, так как в теле нет газовых полостей. Важнее влияние давления на функционирование ферментов, так как оно может изменять сворачивание белков.
Экология и поведение
Как и все осьминоги, этот вид, вероятно, является хищником, питающимся донными животными. О продолжительности жизни и скорости роста ничего не известно.
Отсутствие динамической окраски (используемой для камуфляжа, устрашения и коммуникации) вероятно связано с жизнью в почти полной темноте, где она бесполезна. Тем не менее, у осьминога есть глаза, которые кажутся функциональными, так как в глубоком море не полностью темно — многие животные производят биолюминесценцию.
Научное значение
Для Майка Веккьоне важность открытия не в том, что это, возможно, новый вид (в глубоком море новые виды — обычное дело), а в том, что оно подчеркивает, как мало мы знаем о глубоководной среде.
Более 95% пространства на Земле, содержащего многоклеточную жизнь, находится в глубоком море, о котором мы почти ничего не знаем. При этом человечество уже воздействует на него через загрязнение, потепление, закисление и расширение кислородных минимумов.
Примечание: Вид еще не получил названия. Для официального описания необходим физический образец, чтобы изучить внутреннюю анатомию и получить последовательности ДНК.