Плавающие острова на озере ЛаВерн: двойная польза для воды и опылителей
Исследовательский проект по плавающим островам вернулся на озеро ЛаВерн в Университете штата Айова впервые с 2015 года. Проект, возглавляемый междисциплинарной программой по устойчивым средам, теперь изучает не только очистку воды, но и поддержку насекомых-опылителей.
Новая цель: помощь пчёлам и бабочкам
В этом году на островах высажены 12 видов растений-опылителей, включая обыкновенный молочай, дикий бергамот и новоанглийскую астру. Ранее эти растения не тестировались в научной литературе на способность поглощать питательные вещества. Корни растений поглощают избыток питательных веществ из воды озера.
Долгосрочная цель — разработать практичное решение для фермеров и владельцев земель для использования на сельскохозяйственных прудах, которые в Айове часто страдают от высокого уровня питательных веществ.
Конструкция и масштабирование
Двенадцать плавающих островов, каждый размером 2×2 фута, образуют одну большую конструкцию. Основа острова сделана из прудового фильтрующего материала и морской пены для плавучести. Растения высажены в торфяной мох в отверстиях материала.
Исследователи из инженерных и энтомологических отделов работают над:
- Созданием экономически эффективной несущей конструкции для островов заданного размера.
- Количественной оценкой улучшения качества воды.
- Оптимизацией экологических преимуществ островов.
Влияние на качество воды
Для положительного влияния на качество воды необходимо, чтобы 15% площади пруда было покрыто такими островами. Текущие исследовательские острова покрывают лишь небольшую часть озера ЛаВерн. Очистка озера в последние недели связана с применением жидкого сульфата алюминия (alum), который связывает фосфор — это временная мера.
Плавающие острова останутся на озере до начала октября, после чего их удалят для анализа содержания питательных веществ в растениях.