Удаленные острова содержат большее количество чужеродных видов

Влияние удаленности острова от материка на количество видов, обитающих на островах, сильно различается для чужеродных видов по сравнению с аборигенными. Число аборигенных видов на островах уменьшается с увеличением удаленности, в то время как число чужеродных видов увеличивается. Это неожиданное открытие было сделано международной исследовательской группой под руководством Дитмара Мозера, Бернда Ленцнера и Франца Эссля из Департамента ботаники и исследований биоразнообразия Венского университета. Исследование опубликовано в престижном научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences США. Эти выводы имеют важное значение для понимания глобального биоразнообразия.

Широко известно, что островная флора и фауна страдают от интродукции чужеродных видов: почти каждое третье вымирание на островах прямо или косвенно связано с ними. Поскольку многие аборигенные островные виды являются эндемичными (то есть встречаются исключительно на «своем» острове и нигде больше на Земле), интродукция чужеродных видов представляет собой непосредственную угрозу глобальному биоразнообразию.

Чтобы понять, почему некоторые острова сильнее страдают от чужеродных видов, команда проанализировала влияние ряда факторов на количество аборигенных и чужеродных млекопитающих, рептилий, муравьев, птиц и растений на 257 субтропических и тропических островах. Результаты подтвердили существование давно предполагаемых связей, например, между размером острова и количеством присутствующих аборигенных и чужеродных видов.

Однако, как объясняет Дитмар Мозер: «Что действительно нас удивило, так это то, что изоляция острова — его удаленность от материка — оказывала противоположное влияние на богатство аборигенных и чужеродных видов. Число аборигенных видов снижалось, а число чужеродных — увеличивалось с ростом изоляции».

Его коллега Бернд Ленцнер добавляет: «С увеличением расстояния до материка аборигенные виды становятся более эволюционно изолированными и экологически отличными. Это результат того, что лишь некоторые виды способны расселяться на такие большие расстояния, а также того, что успешные колонизаторы генетически адаптировались к специфическим условиям острова». Например, многие виды утратили поведенческие или защитные стратегии, снижающие риск быть съеденными, из-за отсутствия хищников на острове.

Но некоторые чужеродные виды могут преуспевать на удаленных островах, охотясь на этих «наивных» аборигенов, или они могут быть лучше способны использовать множественные ресурсы на удаленных островах, в то время как аборигенные виды не могут этого сделать из-за эволюционной специализации. По той же причине аборигены могут быть не способны осваивать измененные человеком местообитания на более изолированных островах, в отличие от чужеродных видов.

В целом, ученые показывают, что более удаленные острова, которые, как правило, имеют более уникальную флору и фауну, подвержены большему риску из-за интродукции человеком чужеродных видов. За исключением птиц, эта закономерность была характерна для всех остальных групп. Это означает, что биологические инвазии угрожают не только многим видам, но особенно тем, которые уникальны для удаленных островов.

В результате Дитмар Мозер рекомендует: «Особенно на удаленных островах необходимо внедрять строгие меры против интродукции чужеродных видов».