Эволюция на острове — секрет долгой жизни

Исследователи из ICP опубликовали в Proceedings of the Royal Society B одно из первых палеонтологических доказательств, подтверждающих эволюционную теорию старения. Согласно ей, виды, эволюционирующие в условиях низкой смертности и ограниченных ресурсов, как правило, становятся более долгоживущими.

Исследование показывает, что высота зубов у эндемичных островных млекопитающих является индикатором долголетия. Это ставит под вопрос использование данной морфологической характеристики исключительно для реконструкции диеты ископаемых видов и климата, в котором они жили.

Островные системы часто служат естественными лабораториями для проверки эволюционных гипотез. Повышенное долголетие эндемичных видов — это адаптация, которую предсказывает эволюционная теория старения, как часть стратегии, замедляющей жизненный цикл из-за отсутствия хищников и ограниченности ресурсов.

Ключевые выводы исследования:

• Объект изучения: Ископаемый вид Myotragus balearicus (эндемичный полорогий с Балеарских островов, вымерший около 3000 лет назад).
• Диета: Несмотря на крайнюю гипсодонтию (высокие коронки зубов), M. balearicus был преимущественно «листоядным» (браузером), питаясь листьями и побегами. Его диета не была достаточно абразивной, чтобы объяснить такую высоту зубов.
• Долголетие: Анализ годовых линий цемента зубов показал продолжительность жизни около 27 лет — почти вдвое больше, чем ожидается для полорогого такого размера.
• Выживаемость: Изучение двух популяций (Cova Estreta и Cova des Moro на Майорке) выявило высокую выживаемость молодняка и взрослых особей по сравнению с современными материковыми видами.
• Связь признаков: Высокие зубы (гипсодонтия) стали эволюционным ответом на увеличенную продолжительность жизни. Чтобы дожить до преклонного возраста, травоядному нужны более износостойкие зубы.
• Эволюционный контекст: Результаты соответствуют теории: в среде с низкой внешней смертностью (например, без хищников на острове) естественный отбор благоприятствует замедлению старения и увеличению срока жизни. Для травоядных один из путей — отбор особей с более высокими зубами.

Значение работы:

• Гипсодонтия может быть индикатором долгоживущих видов, а не только следствием абразивной диеты или определённого климата.
• Выводы применимы к травоядным млекопитающим в целом, особенно к островным эндемикам, демонстрирующим «островной синдром» (карликовость, уменьшение мозга, изменения в зубной системе).