Массовый отёл сайгаков даёт надежду для вида на грани исчезновения
Последние 30 лет были тяжёлыми для сайгаков. Распад СССР в 1991 году привёл к неконтролируемому браконьерству и потере более 95% мировой популяции. За этой катастрофой последовали массовые случаи гибели животных.
Однако в прошлом году перепись показала, что популяция сайгаков в Казахстане более чем удвоилась всего за два года и достигла 334 400 особей. А в последние недели защитники природы снова (осторожно) празднуют: самая маленькая и наиболее угрожаемая популяция сайгаков в Казахстане пережила самый массовый отёл за последние годы.
530 телят, родившихся в популяции Устюртского плато, — это наибольшее количество, зарегистрированное в последние годы Ассоциацией сохранения биоразнообразия Казахстана (АСБК), партнёром Fauna & Flora International (FFI) в стране.
- В 2019 году было обнаружено всего 4 телёнка (против 57 в 2018 году). Таким образом, цифры 2020 года представляют собой значительный скачок.
Аэроучёты, дающие более полную картину, показали, что в 2019 году было 5 900 взрослых особей (против 3 700 в 2018 и 1 900 в 2015). Это указывает на медленный, но стабильный рост популяции Устюрта, что подтверждается и нынешним отёлом.
«Как самая маленькая популяция сайгаков в Казахстане, устюртская популяция подвержена повышенному риску исчезновения. Поэтому обнаружение этого массового отёла очень обнадёживает», — сказал Бахтияр Тайкенов, руководитель рейнджерской группы АСБК на Устюрте. — «Однако сайгак по-прежнему находится в критической опасности, угрозы очень реальны, и нет места самоуспокоенности».
В конце 1980-х устюртская популяция сайгаков в Казахстане насчитывала до 265 000 взрослых особей, но масштабное браконьерство после распада СССР привело к её резкому сокращению.
Усилия по сохранению: дроны, данные и рейнджеры
Сайгаки часто меняют место отёла, иногда преодолевая сотни километров каждый год. В этом году место отёла было найдено с помощью местных сообществ, данных спутниковой телеметрии и дронов.
Все популяции сайгаков — главная цель браконьеров, особенно самцов, чьи рога используются в традиционной азиатской медицине. Совместно с АСБК и правительством Казахстана FFI отслеживает распределение и перемещение устюртской популяции, поддержала создание и обучение новой команды рейнджеров, а также внедрение ищеек для сдерживания и пресечения незаконной торговли рогами сайгаков внутри страны и через границу.
Для вида, находящегося в критической опасности, успешный отёл этого года в сочетании с положительными результатами прошлогоднего учёта дают основания для осторожного, но вполне реального оптимизма. Однако популяция всё ещё на миллионы меньше, чем в 1980-х годах, и в деле сохранения сайгаков вечная бдительность остаётся главным правилом.