Небо над нами — открытый воздух как недооценённая среда обитания
Многие виды летучих мышей охотятся и мигрируют на больших высотах. Пространство открытого неба — новая область интереса как среда обитания, важная для множества видов. Кристиан Фойгт и коллеги из Института зоологии и дикой природы им. Лейбница (IZW) в Берлине обобщили текущие научные знания об угрозах для летучих мышей, летающих на больших высотах. В своей статье, опубликованной в BioScience, авторы синтезируют угрозы, с которыми сталкиваются летучие мыши в тропосфере, и дают рекомендации по потенциальным защитным мерам.
Летучие мыши достигают удивительных высот во время ночной охоты. Они используют для фуражировки обширную область от верхушек деревьев до нижней тропосферы. С помощью бортовых GPS-логгеров их регистрировали на высоте 500 метров над землёй в Германии и до 800 метров в Таиланде. Однако текущий рекордсмен — бразильский складчатогуб (Tadarida brasiliensis), зарегистрированный на высоте 3000 метров! Даже такие виды, как рыжая вечерница (Nyctalus noctula), обитающая в большей части Европы, могут достигать высот выше 1000 метров. Таким образом, большие высоты — недооценённая среда обитания для летучих мышей, и этот регион в значительной степени игнорируется в усилиях по сохранению видов. В Европе в настоящее время нет конкретной политики или концепций для аэроконсервации, хотя 21 из 53 аборигенных видов летучих мышей континента охотится на насекомых в этих открытых пространствах.
Угрозы в открытом небе
В открытом воздухе животные сталкиваются с рядом угроз:
- Прямое воздействие: Столкновения с антропогенными структурами (высокие здания, ветряные электростанции, дроны, вертолёты, самолёты).
- Косвенное воздействие: Снижение плотности насекомых, световое загрязнение, загрязнение воздуха (пыль, химические загрязнители, выхлопные газы), что может приводить к ухудшению здоровья и снижению репродуктивной приспособленности.
«Летучие мыши — крылатые атлеты. Мы наблюдали два вида, которые многократно поднимались и опускались на несколько сотен метров за очень короткое время. Для этого требуются огромные усилия, что потенциально делает животное высоко уязвимым к загрязнителям воздуха», — подчеркнул Фойгт.
Сложности защиты и существующие подходы
Защита открытого неба гораздо сложнее, чем сохранение чётко определённых наземных и водных местообитаний. «Это, по сути, та же дилемма, что и с океанами. Открытое небо находится в общественном владении и является общим достоянием, что затрудняет распределение ответственности и контроль», — говорит Кристиан Фойгт.
Ряд практических подходов к аэроконсервации уже существует. В Германии, например, операторы ветряных электростанций должны соблюдать ряд разрешительных требований, призванных ограничить гибель летучих мышей и птиц. Миграционные коридоры, а также места ночёвок и отдыха летучих мышей и птиц должны быть свободны от ветряных электростанций. Стратегии по снижению воздействия светового излучения и засветки неба на летучих мышей просты и эффективны: направлять свет на землю и ограничивать его рассеивание в небо.
Авторы призывают расширить исследования тропосферы как важнейшей среды обитания, поскольку понимание того, как лучше всего защитить животных в этих открытых пространствах, имеет решающее значение.