Уроки пандемии для предотвращения экологической катастрофы
Ученые и эксперты из Великобритании и США утверждают, что динамика пандемии SARS-CoV-2 имеет «поразительное сходство» с двойным экологическим кризисом — глобальным потеплением и вымиранием видов.
Извлеченные тяжелым путем уроки борьбы с COVID-19 — необходимость раннего вмешательства для снижения смертности и экономического ущерба, ограничение некоторых аспектов образа жизни ради общего блага — должны лежать в основе предотвращения экологической катастрофы.
«Мы видели последствия запоздалых действий в борьбе с COVID-19. Последствия дальнейшего бездействия перед лицом катастрофического изменения климата и массового вымирания слишком серьезны, чтобы их игнорировать», — заявил профессор Эндрю Балмфорд из Кембриджского университета.
Сходства в динамике кризисов
В статье в журнале Current Biology ученые утверждают, что распространение коронавируса имеет общие черты с глобальным потеплением и надвигающимся «шестым массовым вымиранием».
- Петли обратной связи: Каждый новый случай COVID-19 может порождать другие, приводя к росту числа заражений. Точно так же более жаркий климат меняет экосистемы, увеличивая выбросы парниковых газов, вызывающих потепление. «Оба являются опасными петлями положительной обратной связи».
- Запаздывающие последствия: При коронавирусе лаг между заражением и появлением симптомов означает, что люди распространяют болезнь, еще не ощущая ее эффектов. Ученые проводят параллель с лагом между уничтожением среды обитания и окончательным вымиранием видов, а также между выбросами парниковых газов и полномасштабными эффектами потепления, такими как подъем уровня моря. Как и при вирусной инфекции, изменение поведения может прийти слишком поздно.
Цена промедления
Ученые проанализировали сроки введения карантина в странах ОЭСР и пришли к выводу: если бы он был введен на неделю раньше, это позволило бы спасти около 17 000 жизней в Великобритании и почти 45 000 в США (по состоянию на 21 мая 2020 г.).
- Для климата: Задержка климатических действий, ведущая к потеплению на 2°C вместо 1,5°C, подвергнет дополнительно 62–457 миллионов человек (в основном беднейших) рискам засухи, наводнений и голода.
- Для биоразнообразия: Программы сохранения видов менее эффективны при запоздалом старте. «Исчезновение дикой природы создает ускоряющуюся петлю обратной связи, когда потеря среды обитания вызывает все большее вымирание видов», — пояснил профессор Дэвид Уилкоу из Принстона.
Промедление ведет и к экономическим потерям: как запоздалый карантин, согласно оценкам МВФ, будет стоить странам экономического роста, так и более жаркий и разрушительный климат подорвет экономическое процветание.
Необходимость коллективных действий
Сдерживание как пандемии, так и экологических кризисов требует от лиц, принимающих решения, и граждан действий в интересах всего общества.
«В кризисе COVID-19 мы видели, как молодые и трудоспособные люди жертвовали образованием, доходом и социальными связями в первую очередь ради пожилых и уязвимых», — сказала соавтор профессор Дама Джорджина Мейс из UCL.
«Чтобы остановить изменение климата и потерю биоразнообразия, более богатым и пожилым взрослым придется отказаться от краткосрочной материальной экстравагантности ради блага нынешних бедных и будущих поколений. Пришло время выполнить нашу часть социального договора».
Эндрю Балмфорд добавил: «Ученые не выдумывают эти экологические угрозы, так же как они не выдумывали угрозу пандемии, подобной COVID-19. Они реальны, и они уже здесь».