Пауки охотятся по «сексуальным» вибрационным сигналам насекомых

Учёные из Кардиффского университета обнаружили, что насекомые, использующие вибрации для привлечения партнёра, рискуют быть съеденными заживо хищными пауками.

Исследуя поведение пауков, специалисты из Школы биологических наук Кардиффского университета выяснили, что вибрации, которые используют цикадки-горбатки и многие другие насекомые для привлечения партнёра, могут быть перехвачены и использованы хищными пауками для идентификации своей добычи.

Хищники уже известны тем, что используют для охоты визуальные, акустические и химические сигналы своей добычи. Однако впервые учёные полагают, что обнаружили способность таких хищников, как пауки, улавливать эти скрытые вибрационные сигналы и применять их для поиска жертвы.

Исследование провели доктор Мета Вирант-Доберлет и профессор Уильям Саймондсон. Они отмечают, что вибрационная сигнализация — широко распространённая форма полового общения между животными. Наблюдая за этим поведением, учёные впервые увидели, что пауки способны использовать половые вибрационные сигналы как средство выслеживания добычи.

Открытие было сделано путём наблюдения за поведением одного вида пауков — Enoplognatha ovata (родственника высокоядоситых пауков-чёрных вдов). Когда воспроизводились записи вибрационных сигналов самцов цикадок, пауки начинали двигаться к источнику сигнала и искать пищу.

Также было замечено, что пауки предпочитают самцов цикадок самкам, вероятно, из-за более «громких» и сложных сигналов, которые самцы используют в процессе ухаживания.

Хотя вибрационная сигнализация широко распространена среди животных, это первый случай, когда было показано, что хищники могут использовать эти сигналы для поиска добычи. Учё́ные полагают, что это открывает целую новую область научных исследований.

Как отмечают профессор Саймондсон и доктор Вирант-Доберлет, хищники эволюционировали, чтобы перехватывать сигналы своей добычи, но до сих пор считалось, что это ограничивается визуальными, акустическими и химическими способами коммуникации. Новое открытие представляет собой ранее упускавшуюся из виду стратегию локализации добычи и важный, не признававшийся ранее драйвер эволюции как хищников, так и жертв. Это очень значительный научный прогресс, открывающий новую область для исследований. Вибрационная сигнализация широко распространена среди беспозвоночных, и весьма вероятно, что многие хищники эволюционировали, чтобы её использовать.

Результаты исследования опубликованы в журнале Molecular Ecology. Работа поддержана стипендией Марии Кюри, финансируемой Европейским союзом.