Цветок, который пахнет атакованной пчелой
Новое исследование раскрывает новый уровень обмана растений своими опылителями. Учёные, сообщающие в журнале Current Biology 6 октября, обнаружили, что декоративное растение, известное как Церопегия Сандерсона (Giant Ceropegia), обманывает определённых мух-нахлебников, заставляя их опылять себя, имитируя запах медоносной пчелы под атакой. Этот запах привлекателен для мух, потому что они обычно питаются выделениями пчел, попавших в лапы паука или другого хищного насекомого.
Как работает обман
- Цветки имеют сложную морфологию, включая ловушки для поимки опылителей.
- Они временно удерживают, а затем отпускают насекомых.
- Исследование показывает, что эти цветки-ловушки имитируют тревожные феромоны западной медоносной пчелы, чтобы привлечь мух-нахлебников, ворующих пищу, в качестве опылителей.
Около 4–6% растений, включая опыляемый мухами род Ceropegia, используют опыление обманом. Новое исследование — одно из первых, описывающих растение, которое достигает опыления, имитируя запах добычи взрослого хищного животного.
Ход исследования
Учёные заинтересовались, когда поняли, что мухи, опыляющие Ceropegia sandersonii, принадлежат к роду Desmometopa. Эти мухи — клептопаразиты, обычно питающиеся пчелами, съеденными пауками.
Наблюдая за пчелой, пойманной пауком, исследователи заметили, что пчела выпускает жало и каплю яда. В яде пчел содержатся летучие тревожные феромоны, привлекающие сородичей на помощь. Учёные предположили, что растение может использовать эту линию коммуникации.
Результаты
- Предварительные эксперименты показали, что пчелы под имитированной атакой высокопривлекательны для мух.
- Цветочный аромат C. sandersonii сравним с летучими веществами, выделяемыми пчелами при имитации атаки.
- Некоторые из этих общих соединений вызывают реакцию в антеннах мух-опылителей Desmometopa и являются для них сильными аттрактантами.
Вывод ясен: необычная смесь соединений, испускаемая C. sandersonii, заманивает мух-клепто-паразитов в ловушки-цветки.
Исследователи надеются выяснить, используют ли другие растения, включая виды Ceropegia, опыляемые клептопаразитическими мухами, аналогичную репродуктивную стратегию.