Цветы на индийских фермах привлекают пчёл и повышают урожайность

Посадка цветов рядом с продовольственными культурами на фермах в Индии привлекает пчёл, улучшает опыление, урожайность и качество урожая.

Это первое подобное исследование в Индии, опубликованное 28 ноября в Journal of Applied Ecology. Его провели в Южной Индии экологи из Университета Рединга (Великобритания) и Фонда исследований М. С. Сваминатана (Индия).

Учёные сосредоточились на культуре Моринга, богатом питательными веществами «суперфуде», и её основных опылителях — пчёлах.

Посадка бархатцев и красного гороха (red gram) рядом с деревьями моринги в садах увеличила численность и разнообразие насекомых-опылителей, что в итоге улучшило опыление и повысило урожайность.

Результаты исследования

Команда работала с мелкими фермерами в регионе Каннивади (Тамилнад) на 24 участках с морингой. На 12 участках были посажены красный горох и бархатцы, а на других 12 — нет.

• Число и разнообразие насекомых-опылителей на участках с красным горохом и бархатцами были на 50% и 33% выше соответственно по сравнению с контрольными участками.
• На участках с большим числом опылителей качество урожая было лучше — стручки моринги были крупнее.
• Урожайность выросла на участках, которые ранее страдали от недостатка опыления.
• Количество пригодных для сбора плодов моринги увеличилось на 30% на участках с совмещёнными культурами.

Повышенная урожайность и лучшее качество плодов улучшат продовольственное снабжение местных сообществ. Фермеры также могут использовать красный горох как источник белка и получать дополнительный доход от продажи цветов бархатцев.

Устойчивое развитие

Исследование — часть проекта TROPICAL, финансируемого UKRI через Фонд глобальных вызовов. Цель — применение британских научных данных в тропических регионах, где выращивают культуры, зависящие от опылителей.

Интенсивное сельское хозяйство с использованием пестицидов и удобрений, а также потеря естественной среды обитания негативно повлияли на биоразнообразие Индии, включая местных пчёл и других опылителей. Мелкие фермеры в тропиках, чьи культуры зависят от опылителей, особенно уязвимы.

Результаты исследования показывают, как фермеры могут повысить урожайность, одновременно ведя хозяйство более устойчивым способом.