Голодные разрывы: как сроки цветения влияют на пчёл на сельхозугодьях

Впервые исследователи из Бристольского университета измерили запасы нектара на сельскохозяйственных землях в течение всего года и выявили "голодные разрывы" — периоды, когда предложение пищи не соответствует спросу со стороны опылителей. Это новое открытие указывает на способы улучшения условий для опылителей на сельхозугодьях, что пойдёт на пользу многим культурным и дикорастущим растениям, которые от них зависят.

Посадка полос диких цветов — распространённая стратегия для обеспечения опылителей большим количеством пищи на сельхозугодьях. Они могут предоставить пчёлам много пыльцы и нектара, но большая часть этого запаса пищи ограничена поздней весной и ранним летом, когда еды и так достаточно. Новое исследование, опубликованное в Journal of Applied Ecology, показало, что ранняя весна (март) и позднее лето (август-сентябрь) — это периоды наибольшего дефицита нектара на сельхозугодьях Великобритании.

Джейн Меммотт, профессор экологии из Школы биологических наук Бристоля и главный исследователь, пояснила: "Важно не только количество нектара, но и то, в какое время года он доступен.

Если шмелиная матка выходит из спячки в марте и не находит ничего поесть, не имеет значения, сколько нектара будет летом, потому что она не будет жива".

Опылителям, таким как пчёлы, мухи и осы, необходим постоянный запас нектара в течение года, чтобы оставаться в живых, летать и опылять важные сельскохозяйственные культуры и дикие растения.

Том Тимберлейк, аспирант Бристольского университета и ведущий автор, добавил: "Выявляя эти голодные разрывы и находя растения, которые могут их заполнить, мы могли бы создать более стабильное предложение пыльцы и нектара, позволяя большему числу опылителей выживать в течение года.

Раноцветущие растения, такие как ивы и одуванчики, или поздноцветущие красный клевер и плющ, могут помочь заполнить голодные разрывы, если мы позволим им выживать и цвести на сельхозугодьях".

Опылители, такие как пчёлы, критически важны для размножения большинства культурных растений, включая многие из наших любимых, таких как клубника и кофе. Их услуги оцениваются в сумму до 500 миллиардов долларов США в год, но находятся под растущей угрозой из-за всемирного сокращения численности опылителей. Обеспечение большего количества богатых пыльцой и нектаром цветов на сельхозугодьях, безусловно, является частью решения. Но это новое исследование показывает, что если мы хотим быть наиболее эффективными, мы должны учитывать сроки как предложения пищи, так и спроса со стороны опылителей.