Новый вид и больше пчёл: первые полные данные по пчёлам Мичигана

Первая полная перепись пчёл, проведённая учёными из Университета штата Мичиган (Michigan State University, MSU), подтвердила наличие нового вида и показала, что фактическое число видов пчёл в штате превышает предыдущие оценки.

Идентификация потенциальных опылителей, включая 38 новых для штата видов пчёл, крайне важна, особенно на фоне сокращения популяций медоносных пчёл. Все опылители вносят вклад в сельское хозяйство США, оцениваемый в 14 миллиардов долларов ежегодно, поэтому необходимо понимать популяции диких пчёл и их пользу для сельхозкультур и окружающей среды.

"Сохранение опылителей невозможно без хорошего понимания того, какие пчёлы у нас есть и где они обитают", — сказал Джейсон Гиббс, бывший аспирант MSU, ныне работающий в Университете Манитобы.

Монография, опубликованная в журнале Zootaxa, показывает, что в штате Мичиган обитает 465 видов пчёл — это самое высокое число среди соседних штатов. Помимо более точного подсчёта, это глубокое исследование диких пчёл содержит сводки по их таксономии, поведению и предварительную оценку состояния охраны.

Предыдущие оценки предполагали около 420 видов в штате. Гиббс, возглавивший комплексные интенсивные исследования, подтвердил, что прошлые оценки были немного занижены.

Команда изучила более 100 лет записей о пчёлах, включая частные и университетские коллекции MSU, Мичиганского университета и Американского музея естественной истории. Учёные собирали образцы в самых разных местах — от острова Айл-Ройал до песчаных дюн Спящего Медведя (Sleeping Bear).

Усилия команды привели к подтверждению нового вида — Triepeolus eliseae — в Гранд-Рапидс. Этот новый вид не собирает пыльцу и не живёт колониями. Он является кукушкой, подкладывая яйца в гнёзда более трудолюбивых пчёл. Личинка, вылупившись, использует огромные мандибулы, чтобы устранить конкурентов в борьбе за запасы пищи, предоставленные хозяином.

Новый вид был описан соавтором исследования Молли Райтмайер, которая назвала его в честь своей дочери Элиз. Присутствие этой паразитической пчёлы в Мичигане было известно с начала 1940-х годов, но её таксономия была определена и уточнена только сейчас — более чем 70 лет спустя.

Радость от нового открытия омрачает тот факт, что ряд пчёл, ранее встречавшихся в Мичигане, теперь отсутствуют. Один из примеров — шмель с ржавыми пятнами (rusty patched bumble bee), который не встречался здесь с 2000 года и теперь внесён в список исчезающих видов.

Исследователи надеются, что больше гражданских учёных повысят свою осведомлённость о пчёлах и помогут документировать новые находки. Для помощи в идентификации MSU опубликовал руководство "Bees of the Great Lakes Region and Wildflowers to Support Them". Находки можно регистрировать на сайтах Bugguide.net и iNaturalist — данные с этих платформ уже были включены в улучшенный подсчёт пчёл Мичигана.