Пчелы выбирают для выведения маток самых сытых личинок

Новое исследование показывает, что медоносные пчелы при выборе личинок для выведения новой матки в экстренной ситуации отдают приоритет их пищевому статусу.

Это первое исследование, которое тщательно изучило роль пищевого состояния личинок при их отборе для выведения маток, сообщил ведущий автор Рэймиш Сагили.

Выживание колонии зависит от маток, поэтому их производство — жизненно важная задача. Если действующая матка погибает, необходимо экстренно вывести новых. Рабочие пчелы отбирают для этого несколько личинок из имеющегося расплода. У колонии есть всего около шести дней после откладки последнего яйца, чтобы начать выращивать новых маток.

"Речь идет о выживании. Пчелы должны выбрать наиболее приспособленную особь, чтобы вести колонию. Матка — самая важная особь в улье. Раньше считалось, что, возможно, это выбор по "родству" или "непотизму", когда рабочие распознают своих близких родственников и предпочтительно выращивают именно этих личинок в маток", — сказал Сагили.

Плохое качество маток было одной из главных проблем пчеловодческой отрасли США за последнее десятилетие. Ежегодно в США выращивается и продается пчеловодам примерно 1,5 миллиона медоносных маток.

Поскольку предыдущие исследования показали, что рабочие пчелы могут отличать голодных личинок от сытых, исследователи решили проверить, является ли пищевое состояние фактором при выборе личинок для выведения маток в экстренной ситуации.

Они создали наблюдательные ульи, в которых искусственно лишили одну группу личинок корма для расплода — маточного молочка — в то время как другая группа получала питание, а затем измерили реакцию пчел-кормилиц на этих личинок.

Они также сравнили два метода выведения маток — прививочный и естественный. Для каждого метода создавались группы обделенных и необделенных пищей личинок, их помещали в экспериментальные колонии в условиях экстренного выведения маток, а затем измеряли, сколько маток было выведено до стадии куколки в каждой группе.

Когда экспериментальным колониям позволяли выбирать обделенных или необделенных личинок для выведения маток по естественному методу, значительно большее количество маток было выведено из группы необделенных личинок, чем из группы обделенных.

Не было значительной разницы в проценте личинок, отобранных для выведения маток, между личинками, генетически родственными или не родственными пчелам-кормилицам.

"Пчелы по-прежнему выбирали личинок для выведения маток в основном на основе их пищевого состояния — обделены они питанием или нет", — сказал Сагили.