Подтверждены опасения о снижении опыления пчелами

Распространенные сообщения о сокращении популяций пчел и других животных, посещающих цветы, вызвали опасения, что опыление также, вероятно, сокращается. Недавнее исследование Университета Торонто предоставляет первые долгосрочные доказательства тенденции к снижению опыления, одновременно указывая на возможный вклад изменения климата.

«Численность пчел на нашем исследовательском участке могла сократиться, но мы подозреваем, что более важным фактором является вызванное климатом несоответствие между временем цветения растений и выходом пчел из спячки», — говорит Джеймс Томсон, ученый из Департамента экологии и эволюционной биологии.

Его 17-летнее исследование дикой лилии в Скалистых горах Колорадо — одно из самых долгосрочных исследований опыления. Оно показывает прогрессирующее снижение опыления с годами, с особенно заметным дефицитом опыления в начале сезона. Исследование будет опубликовано в Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences 6 сентября.

Три раза в год Томсон сравнивал скорость плодообразования у нетронутых цветков с цветками, которые дополнительно опылялись вручную. «В начале года, когда шмелиные матки еще в спячке, скорость плодообразования особенно низка», — говорит он. «Это отрезвляет, потому что предполагает, что опыление уязвимо даже в относительно нетронутой среде, свободной от пестицидов и антропогенных нарушений, но все же подверженной изменению климата».

Томсон начал свои долгосрочные исследования в конце 1980-х после покупки удаленного участка и постройки бревенчатой хижины посреди луга, полного лилий. Его работу поддерживали Национальный научный фонд США (U.S. National Science Foundation) и Совет по естественным и инженерным наукам Канады (Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada).