Пчёлы при выборе цветов предпочитают контрастный цвет, а не полоски

Новое исследование показывает, что для пчёл, собирающих нектар, цвет цветка, контрастирующий с фоном, важнее, чем узор из окрашенных прожилок на бледных лепестках. Наблюдения за тем, как узоры пигментации на лепестках влияют на поведение шмелей, позволяют предположить, что цветные прожилки указывают на расположение нектара. Однако нет никаких свидетельств того, что у пчёл есть врождённое предпочтение к полосатым цветкам.

Работа опубликована в онлайн-журнале Springer Naturwissenschaften — The Science of Nature.

Очень немногие цветы представляют собой однородный блок одного цвета. Узоры пигментации включают цветные узоры внутри лепестка или разные цвета на разных лепестках. Считается, что эти узоры важны для опыления. Пчёлы могут распознавать узорчатые цветки и иногда предпочитают их однотонным. Эти узоры могут увеличить скорость, с которой пчёлы находят нектар в цветке.

Узоры из прожилок — или линии цвета на лепестках — распространены у цветков львиного зева (Antirrhinum). Авторы изучили, как эти цветные прожилки влияют на поведение шмелей при сборе пищи. Они предъявляли пчёлам, которые раньше не видели цветов, три типа цветков львиного зева: с прожилками, цвета слоновой кости и красные. Учёные наблюдали, могут ли пчёлы отличить цветки цвета слоновой кости от цветков с прожилками, и какой тип цветка они предпочитают при поиске нектара.

С точки зрения пчёл, красные цветки отражали мало света, а красные прожилки на цветках цвета слоновой кости лишь незначительно меняли цвет цветка. Однако наибольший эффект имел фон цвета слоновой кости, так как он контрастировал с коричневым фоном сильнее, чем красные цветки. Пчёлы успешно различали цветки цвета слоновой кости и цветки с прожилками, но не проявляли предпочтения ни к одному из них. Напротив, и цветки цвета слоновой кости, и цветки с прожилками были значительно популярнее красных цветков.

Авторы делают вывод: «Узоры из прожилок могут быть распространены в природе, потому что они могут служить полезными указателями на нектар, особенно когда они также увеличивают видимость цветка. Но, по-видимому, цветовой контраст цветка с фоном оказывает большее влияние на предпочтение пчёл».