Срок жизни медоносных пчёл сократился вдвое за 50 лет

Исследование энтомологов из Университета Мэриленда показало, что продолжительность жизни отдельных медоносных пчёл, содержащихся в контролируемых лабораторных условиях, на 50% короче, чем в 1970-х годах. Моделирование эффекта от современной сокращённой продолжительности жизни дало результаты, соответствующие тенденциям увеличения гибели колоний и снижения производства мёда, которые наблюдаются пчеловодами США в последние десятилетия.

Хотя смена колоний — обычный фактор в пчеловодстве, за последнее десятилетие потери стали высокими, что вынуждает чаще заменять колонии. Ранее причины искали в экологических стрессах, болезнях, паразитах, воздействии пестицидов и питании.

Данное исследование впервые указывает на общее снижение продолжительности жизни пчёл, потенциально не зависящее от факторов окружающей среды, что предполагает влияние генетики. Работа опубликована 14 ноября 2022 года в журнале Scientific Reports.

Ключевое наблюдение: при стандартизированном лабораторном содержании медианная продолжи жизни пчёл сегодня составляет 17.7 дней против 34.3 дней в 1970-х годах. Это означает удвоение уровня смертности.

Гипотеза: сокращение срока жизни может быть связано с генетическим компонентом, поскольку пчёл изолировали от жизни колонии непосредственно перед выходом во взрослую стадию. Это открывает путь к возможному решению — селекции пчёл с более долгой жизнью.

Моделирование и реальность: Модель, учитывающая сокращение продолжительности жизни на 50% и ежегодную замену погибших колоний, дала уровень потерь около 33%. Это близко к средним показателям гибели за последние 14 лет: 30% (зимняя) и 40% (годовая).

Альтернативные факторы: Нельзя исключать слабое вирусное заражение или воздействие пестицидов на личиночной стадии в улье, хотя явных симптомов у пчёл не наблюдалось. Генетическая предрасположенность к долголетию известна и у других насекомых, например, дрозофил.

Следующие шаги: Учёные планируют сравнить тенденции в продолжительности жизни пчёл в разных регионах США и других стран, чтобы изолировать и сравнить потенциальные факторы: генетику, использование пестицидов и наличие вирусов в местных популяциях пчёл.