Пептид-подавитель аппетита со "снотворным" эффектом
Нейрогенетики из Вюрцбургского университета обнаружили у плодовой мушки Drosophila пептид, который сильно влияет на пищевое поведение и сон насекомых. Он также связан с их циркадными (суточными) ритмами.
Исследование на генетически модифицированных мушках
Пептид называется аллатостатин A. Учёные исследовали мушек, у которых в мозге осталось всего шесть нейронов, производящих этот пептид. Эти клетки были снабжены молекулярным "переключателем", активирующимся при температуре выше 29 °C и выключающимся при более низкой температуре.
Результаты исследования
- При активации выработки аллатостатина мушки потребляли значительно меньше пищи, чем контрольная группа.
- Они также гораздо меньше двигались. Дальнейшие эксперименты показали, что это не связано с голодом или проблемами с моторикой.
- Ключевое открытие: мушки с высоким уровнем аллатостатина практически постоянно спали — до 1400 минут из 1440 минут в сутки.
Неожиданная связь с циркадными часами
Исследователи обнаружили, что отростки нейронов, вырабатывающих аллатостатин, точно перекрываются с отростками нейронов циркадных часов и несут рецепторы к нейропептиду PDF, который эти "часовые" нейроны выделяют. Активация рецептора PDF заставляла мушек спать немного дольше утром и вечером. Учёные предполагают, что это может быть вспомогательным, а не основным путём регуляции сна, связывающим его с пищевым поведением.
Сходство с человеческим рецептором
Клетки позвоночных, включая человека, не производят аллатостатин. Однако рецептор, на который он действует у мушек, имеет сопоставимый аналог у человека — галаниновый рецептор. Он контролирует сон, пищевое поведение и перистальтику пищеварительной системы, подстраиваясь под фазу пищеварения. Пока неизвестно, связан ли галаниновый рецептор и у человека с циркадными часами.