Разработка первой пероральной вакцины от сибирской язвы для скота и диких животных

Ученые Техасского университета A&M (Колледж ветеринарной медицины и биомедицинских наук) ведут новаторскую работу по созданию нового средства в многовековой борьбе с сибирской язвой у диких животных.

Проблема и масштаб

  • Заболевание вызывает бактерия Bacillus anthracis, которая заражает почву и траву, откуда попадает в организм скота и диких животных.
  • В западном Техасе (Хилл-Кантри) болезнь ежегодно убивает домашний скот и диких животных.
  • Вспышка 2019 года, по оценкам доктора Джейми Бенн Феликс, могла стать причиной гибели более 10 000 животных, что привело к экономическим потерям не менее $10 млн.

Ограничения существующей вакцины

  • Существует эффективная вакцина на основе штамма Стерна, применяемая уже 85 лет.
  • Её главный недостаток — необходимость инъекционного введения, что трудоемко для скота и неприменимо для дикой природы.

Новое решение: пероральная вакцина

Исследовательская группа под руководством доктора Бенн Феликс, в сотрудничестве с докторами Эллисон Райс-Фихт и Томасом Фихтом, работает над созданием пероральной формы вакцины.

  • Принцип: используется тот же проверенный живой аттенуированный штамм бактерий, что и в коммерческой вакцине.
  • Носитель: бактерии помещаются в гелеобразную субстанцию (альгинатную капсулу).
  • Механизм действия: гель постепенно высвобождает бактерии в желудочно-кишечном тракте, что необходимо для выработки иммунного ответа. Этот процесс сравним с работой автомата с жевательными резинками.

Текущий статус и перспективы

  • Результаты пилотного исследования уже опубликованы в журнале Nature и показали потенциал концепции.
  • Сейчас начинается исследование на оленях.
  • В долгосрочной перспективе вакцину планируют помещать в приманку (по аналогии с вакциной от чумы для луговых собачек, которую разрабатывали в Национальном центре здоровья дикой природы).
  • Предстоит решить задачи по стабильности вакцины в приманке и минимизации потребления нецелевыми видами.

Ключевая проблема: недостаток данных

Одним из главных препятствий является слабая отчетность по случаям сибирской язвы среди диких животных в Техасе. Команда активно работает с ранчеро, охотниками и другими группами, чтобы улучшить сбор данных, что критически важно для привлечения финансирования и признания масштаба проблемы.