Защита морских кормовых угодий для магеллановых пингвинов

3 декабря законодательное собрание провинции Чубут в Аргентине утвердило создание новой морской охраняемой зоны у Пунта-Томбо. Это поможет сохранить кормовые угодья для около 500 000 магеллановых пингвинов, обитающих на этом скалистом участке побережья Патагонии.

Ключевая роль ученых

Закон 103/15 был принят при поддержке Global Penguin Society, его сооснователя и президента Пабло Гарсии Борбороглу, а также команд ученых под руководством Ди Бурсмы, профессора биологии Университета Вашингтона. Бурсма изучает этих пингвинов в Пунта-Томбо более 30 лет. Борбороглу разработал предложение и дизайн охраняемой зоны, а также вел переговоры с законодателями.

Важность решения

Утверждение закона произошло своевременно — непосредственно перед уходом законодательного собрания на каникулы в связи с инаугурацией нового президента Аргентины. Если бы закон не был принят, защитникам природы пришлось бы начинать процесс заново с новой администрацией.

Характеристики охраняемой зоны

• Площадь: Простирается вдоль 60 км (37 миль) побережья, охватывая полосу океана шириной 3 морские мили.
• Цель: Защита вод, от которых зависит выживание пингвинов, поскольку Пунта-Томбо — крупнейшее в мире место их гнездования.
• Регуляции: Закон предусматривает регулирование рыболовства для сохранения ключевых видов добычи пингвинов (креветки, анчоусы, хек) и устойчивое использование морской экосистемы. Цели сохранения также должны быть распространены на зону в 12 морских миль от берега.

Контекст и угрозы

Ученые выступали за морскую защиту на фоне растущих свидетельств того, что пингвины испытывают стресс из-за нехватки пищи:

• Ежегодно около 40% птенцов гибнут от голода.
• Среднее расстояние, которое взрослым пингвинам приходится проплывать для поиска пищи, за последнее десятилетие увеличилось на 80 км (50 миль).
• Международный союз охраны природы классифицирует магеллановых пингвинов как "близких к уязвимому положению".

Двойная победа для региона

Создание морской охраняемой зоды последовало за решением ЮНЕСКО ранее в 2015 году включить 3,1 миллиона гектаров земли в районе Пунта-Томбо в состав биосферного заповедника "Патагония Асул". Это поможет защитить места гнездования от застройки и поощрить экотуризм (регион уже посещает более 100 000 туристов в год).

Реакция исследователей

"Мы защищали их на суше 33 года, и теперь у пингвинов наконец-то защищена еда в море", — сказала Ди Бурсма.

В честь этой двойной победы Бурсма учреждает в Университете Вашингтона именную кафедру естественной истории и охраны природы для поддержки исследований в области сохранения биоразнообразия.