Учёные получили лучшее представление о повадках пингвинов с помощью камер и акселерометров

Японские исследователи усовершенствовали метод изучения животных в естественной среде, прикрепив камеру и акселерометры к пингвинам Адели во время поиска пищи в водах Антарктики. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, учёные описали, как им удалось наблюдать интимные детали охотничьих привычек пингвинов способами, недоступными ранее.

Ранее другие учёные уже прикрепляли к спинам пингвинов крошечные камеры для изучения их подводных привычек, а также использовали различные датчики. Новое исследование объединило оба подхода, чтобы получить уникальную и чёткую картину движений тела пингвина во время плавания и поимки добычи.

Рацион пингвина Адели состоит в основном из двух источников: креветкоподобных крилей и рыбы — антарктической белокровки. Для их поимки пингвины должны быть быстрыми и ловкими. Чтобы выяснить, как именно они охотятся, исследователи закрепили небольшие камеры на телах 11 пингвинов вместе с двумя акселерометрами (на голове и на спине), которые регистрировали различные типы движений. Таким образом удалось собрать по 85 минут данных для каждого пингвина. Изучая видео и сравнивая его с данными акселерометров, учёные получили чёткое понимание тактики охоты.

Исследование показало, что пингвины ловят рыбу ближе к поверхности, а для поимки криля ныряют глубже, причём рыба обеспечивает более стабильный рацион. Также выяснилось, что пингвины подплывают под добычу, предпочитая хватать её при движении вверх, а в случае с крилем — ещё и очень быстро поворачивают голову в последний момент для удара. Наблюдения показали, что пингвины — невероятно эффективные охотники: ни одна из зафиксированных особей не возвращалась на поверхность без пойманной добычи.