Самки плодовых мух вступают в половую конкуренцию

Ученые из Центра Шампалимо в Португалии обнаружили новый тип поведения у самок плодовых мушек — агрессивную половую конкуренцию.

Две девственные самки, один самец

Новое поведение проявилось, когда в одну камеру поместили двух девственных самок и одного самца. Пока самец ухаживал за обеими самками, проблем не было. Однако как только он начал спариваться с одной из них, другая атаковала пару: толкала и бодала их, в основном целясь в заднюю часть самки.

Это контрастирует с поведением самцов: в аналогичной ситуации с одной самкой проигравший самец не атакует, а продолжает ухаживать.

Разочарованная девственница — агрессивная девственница

Ключевые условия для проявления агрессии:

• Статус самки: Агрессивны только девственные самки. Недавно спарившиеся самки оставались равнодушны к копулирующей паре.
• Предварительное ухаживание: Самка должна быть сначала покуртована самцом. Если она входит в камеру, когда спаривание уже началось, атаки не происходит.

Обоняние как триггер агрессии

На поведение также влияют запахи:

• Запах еды: Агрессия проявлялась только в присутствии запаха пищи.
• Рецепторы запахов: Блокировка специфических обонятельных рецепторов, чувствительных к присутствию других мух, значительно снижала уровень агрессии. Эти же рецепторы известны как модуляторы восприимчивости самок.
• Визуальные сигналы оказались менее важными: слепые мухи все равно проявляли агрессию при активных рецепторах и запахе пищи.

Значение открытия

Исследователи выявили контекст, в котором самки конкурируют за половых партнеров. Эти данные дополняют растущее число свидетельств того, что самки плодовых мух демонстрируют сложное поведение, зависящее от социального, экологического и внутреннего состояния. Теперь можно использовать генетические и молекулярные инструменты для изучения нейронных основ этого нового поведения.