Подсолнухи делятся питательной почвой с сородичами

Исследователи из Университета Альберты обнаружили, что растения подсолнечника направляют меньше корней в богатые питательными веществами участки почвы, если другой подсолнух пытается получить доступ к тому же участку. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Растения могут казаться изолированными, но предыдущие исследования показали, что они взаимодействуют друг с другом, часто под землей. В новой работе ученые выяснили, что подсолнухи «осознают» присутствие сородичей и могут вести себя так, чтобы принести пользу обоим растениям, а не только себе.

Ход экспериментов

Ученые наблюдали за поведением подсолнухов в лаборатории в условиях, когда растения сталкивались с богатым питательными веществами участком почвы.

• Одинокое растение: Когда изолированное растение помещали рядом с богатым ресурсом, оно направляло в эту зону больше корней, чтобы поглотить больше питательных веществ.
• Два растения на равном расстоянии: Когда два подсолнуха размещали на равном удалении от одного ресурса, оба направляли в эту зону меньше корней, чем если бы были одни. Это указывало на то, что растения не только осознают присутствие соседа, но и «договариваются», чтобы оба получили максимальную выгоду.
• Растения на разном расстоянии: Если один подсолнух находился ближе к питательному участку, он направлял туда столько же корней, как и изолированное растение.
• Множество растений: В экспериментах с несколькими растениями на разных расстояниях от ресурса ученые отметили, что подсолнухи, растущие с соседом, действительно уменьшали длину корней в общих зонах — и не увеличивали ее даже рядом с очень богатой почвой.

Вывод

Исследователи пришли к выводу, что подсолнухи «сотрудничают», чтобы извлечь максимальную пользу из почвы как для себя, так и для окружающих их сородичей.