Ученые исследовали подводные горы в архипелаге Феникс и получили представление о глубоководном биоразнообразии

Ученые-океанологи на борту исследовательского судна Falkor Института океана Шмидта обнаружили вероятно новые виды морских организмов и глубоководные формы жизни на девяти подводных горах, впервые исследованных в удаленном архипелаге Феникс. За 34-дневную экспедицию, завершившуюся сегодня, ученые также провели высокоточное картографирование морского дна на площади более 30 000 км² и видеоисследование пяти дополнительных подводных гор.

Во время экспедиции ученые дважды наблюдали редкого стеклянного осьминога — почти прозрачный вид, у которого видны только зрительный нерв, глаза и пищеварительный тракт. До этой экспедиции существовало ограниченное количество видеозаписей этого животного в живой природе, что заставляло ученых изучать его по образцам, найденным в желудках хищников.

Подводный робот института SuBastian также впервые заснял редкую китовую акулу — глубоководный вид, существующий миллионы лет, чье название происходит от длины более 40 футов. Ученые также отметили уникальное поведение морских обитателей, включая крабов, ворующих рыбу друг у друга.

Из 21 погружения, в сумме составивших более 182 часов исследования морского дна с SuBastian, семь были выполнены в Морском национальном памятнике США «Тихоокеанские отдаленные острова» и дали новое представление об этой охраняемой морской зоне, где запрещен вылов. Она включает исключительную экономическую зону США вокруг островов Хауленд и Бейкер.

Научная группа провела первое в мире комплексное исследование хищничества на кораллах и губках, чтобы изучить, как кораллы реагируют на повреждения. На борту судна была проведена серия экспериментов, чтобы определить, как иммунная система кораллов и губок реагирует на более чем 15 различных микробных стимулов. В результате была создана крупнейшая в Центральной части Тихого океана коллекция культур глубоководных микроорганизмов.

Результаты этих экспериментов помогут определить истоки адаптивного иммунитета у многоклеточных животных, что может дать новые идеи и технологии для развития современных медицинских исследований в области иммунотерапии рака, доставки лекарств и повышения эффективности вакцин.

«Покрытие этой экспедиции было выдающимся — мы обнаружили изменения видов в зависимости от глубины и географии вокруг экватора Тихого океана, а также в составе организмов, живущих на кораллах», — сказал биолог доктор Тим Шанк.