Новый метод мониторинга: подводные роботы вместо дайверов

Исследователи опробовали новый метод, использующий телеуправляемые подводные аппараты (ROV) в качестве инструмента мониторинга. Тестирование проходило в рамках магистерских программ Университета Маккуори «Морская охрана и менеджмент» и «Продвинутая морская охрана и менеджмент» на острове Херон в Большом Барьерном рифе.

Оценка биоразнообразия и перемещения рыб — основа программ мониторинга. Большее биоразнообразие коррелирует с более высокой устойчивостью экосистемы, но документировать его сложно из-за высокой подвижности рыб.

Использование ROV позволяет оценивать и документировать рыб без привлечения дайверов. Аппараты могут мониторить места, недоступные для ныряльщиков из-за высокого риска или большей глубины.

До сих пор было мало исследований, сравнивающих эффективность ROV и традиционных методов оценки рыб в мелководных морских системах. В новой работе изучалось, могут ли ROV быть эффективной заменой дайверам при выполнении двух распространённых методов мониторинга: визуальных подводных съёмок и наблюдения за перемещением и поведением рыб.

Данные показывают, что видео с ROV так же хорошо, а в чём-то даже лучше, определяет структуру сообщества рыб на мелководных рифах, чем съёмка дайверов с камерами GoPro. На видео с ROV было зафиксировано больше видов и особей, возможно, из-за большей стабильности аппаратов.

В будущем морская наука, вероятно, будет гораздо шире использовать ROV. Их также можно применять вместо дайверов для отслеживания биоразнообразия среди глубоководных видов, однако надёжность этого применения, в отличие от мелководного, ещё не оценена по сравнению с традиционными методами.

Студенты магистерских программ полностью погружены в исследовательский опыт — от полевых работ до публикации. Соавтор статьи, студентка Тесс Нельсон, отметила: «Курс дал удивительную возможность развить мои исследовательские навыки, особенно через знакомство с новыми технологиями».

Профессор Джейн Уильямсон из Университета Маккуори говорит: «Я обнаружила, что обучение, основанное на исследованиях, повышает вовлечённость студентов и ведёт к более глубокому пониманию преподаваемых концепций. Приобретение исследовательских навыков особенно важно для студентов магистратуры, и эти курсы Маккуори предлагают обучение и исследования в реалистичной командной среде. Студенты усердно работают, чувствуют себя причастными к проекту и получают удовольствие от опыта».