Столкновения поездов из-за многоножек со временем прекратятся

Эколог по беспозвоночным утверждает, что недавнее столкновение поезда на малой скорости в Перте, вызванное португальскими многоножками (Ommatoiulis moreleti) на путях, — симптом роста их численности в Западной Австралии.

Доктор Джефф Бейкер говорит, что в Перте и на Юго-Западе можно ожидать увеличения числа многоножек, аналогичного ситуации в Южной Австралии в 1970-х годах.

Он отмечает, что после попадания в новый регион их популяция растёт в течение нескольких лет, что в итоге приводит к нашествиям. Эти мелкие беспозвоночные проникают в дома и вызывают проскальзывание поездов на путях. После таких вспышек большинство особей погибает, оставляя меньшую и более стабильную популяцию.

Динамика популяции и распространение

• Вид впервые обнаружен в Австралии в Порт-Линкольне (Южная Австралия) в 1953 году и попал в Перт только в начале 1980-х.
• Многоножки распространяются со скоростью около 100–200 метров в год.
• "Волна обилия" наступает примерно через десять лет после появления в районе: "Они резко увеличиваются в числе, а затем происходит спад. Они никогда не исчезают, но их численность снижается до более низкого уровня".

Попытки биологического контроля

• Хотя у многоножек много естественных врагов и паразитов, большинство из них не подходят для интродукции в Австралию.
• Найдена муха (Pelidnoptera nigripennis), чьи личинки, вылупляясь из яиц на многоножке, убивают её. Однако контролируемый выпуск этой мухи в Южной Австралии оказался неэффективным.

Подтверждение гипотезы

• В 2007 году школьники из клуба CSIRO "Double Helix" прислали доктору Бейкеру образцы многоножек, что в основном подтвердило его более ранние прогнозы об их географическом распространении и легло в основу полезной исследовательской коллекции.

Статья "Invasions of the Portuguese Millipede (Ommatoiulis moreleti) in Southern Australia" прошла рецензирование и будет опубликована в международном журнале по биологии почв Pedo-biologia. Авторы: Джефф Бейкер (CSIRO, Канберра), Линда Гревинга (Гёттингенский университет, Германия) и Натали Бэнкс (Университет Мердока).