Пара полярных сов на пляже озера Мичиган привлекает толпы в Чикаго
Пара полярных сов, замеченных на пляже озера Мичиган, привлекла любопытные толпы и породила радостные предположения о том, как долго эти арктические хищные птицы будут оставаться в Чикаго.
Согласно данным Chicago Ornithological Society, слухи о двух совах циркулируют на форумах бердвотчеров в третьем по величине городе США около недели. Полярные совы не являются редкостью для Чикаго, но их количество сильно варьируется каждую зиму. Обычно несколько особей регистрируют около декабря, но иногда их не бывает вовсе.
«Их кочевой характер затрудняет их изучение или даже выявление закономерностей. Куда они направляются — можно только гадать», — заявил в воскресенье президент общества Эдвард Уорден.
В этом году двух птиц видели на пляже и пирсе возле Montrose Point Bird Sanctuary на северной стороне города. Третью сову ненадолго заметили на пляже в нескольких милях (километрах) к югу.
Пара прибыла немного раньше обычного и задержалась дольше, что заставило задаться вопросом, не станет ли этот год годом возможной «иррупции» — всплеска миграции. В предыдущие годы в такие периоды в Чикаго появлялись дюжина или более сов.
В субботу более 100 человек пришли на бетонный пирс, вдающийся в озеро, чтобы мельком увидеть птиц. Среди них был Шон Кларк, бердвотчер и энтузиаст фотографии.
«Люди приходили и уходили весь день. Удивительно, что птицы терпят такое количество людей», — сказал он.
Однако совы, похоже, были встревожены сапсанами, которые пикировали рядом с ними, что Кларку удалось запечатлеть на камеру. Жёлтые глаза сов расширились, они захлопали большими крыльями, но остались на месте.
Летом полярные совы живут к северу от Полярного круга. По словам экспертов, в некоторые годы часть сов остаётся на севере, а другие мигрируют на зиму в южную Канаду и северную половину США. В глобальном масштабе Международный союз охраны природы считает их «уязвимыми» — на одну ступень ниже статуса «находящихся под угрозой исчезновения».
В Чикаго эти птицы питаются различной пищей, включая мелких млекопитающих и водоплавающих птиц.
Алан Хоутон пришёл посмотреть на сов в субботу, впервые за пять лет своего увлечения бердвотчингом.
«Это было потрясающе», — сказал он.