Потомство выигрывает, когда самка посылает правильный химический сигнал

Исследователи обнаружили ранее неизвестное взаимодействие между полами, которое показывает, что выживаемость потомства зависит от химических сигналов, испускаемых яйцеклетками самок.

В исследовании, опубликованном в Proceedings of The Royal Society B, профессор Джон Эванс и студент-отличник Мэтью Оливер из Центра эволюционной биологии Университета Западной Австралии изучили взаимодействие сперматозоидов и яйцеклеток у мидий (Mytilus galloprovincialis).

Результаты показывают, что сперматозоиды мидий демонстрируют устойчивые, но различные «предпочтения» к химическим сигналам (хемоаттрактантам), выделяемым яйцеклетками разных самок. Эти предпочтения предсказывают как совместимость сперматозоидов и яйцеклеток при оплодотворении, так и шансы потомства на выживание.

«Мы знаем, что яйцеклетки испускают химические сигналы, привлекающие сперматозоиды. Мы также знаем из предыдущих исследований, что сперматозоиды привлекаются яйцеклетками того же вида. Это исследование показывает, что химические сигналы от каждой яйцеклетки различаются, и сперматозоиды каким-то образом проявляют предпочтения в ответ на эти сигналы, что приводит к появлению более здорового потомства», — пояснил профессор Эванс.

Исследование также показало, что экспериментальное отделение химических сигналов от яйцеклеток влияет на поведение сперматозоидов при плавании в зависимости от конкретной комбинации сперматозоидов и хемоаттрактантов. Эти паттерны поведения сперматозоидов предсказывали успешность оплодотворения и выживаемость. Учёные пришли к выводу, что сперматозоиды «настроены» на реакцию на химические сигналы, испускаемые генетически совместимыми яйцеклетками, что максимизирует оплодотворение и выживание личинок.

«Мы обнаружили, что существует преимущество в выживании для потомства тех самок, которые посылают правильные сигналы, чтобы привлечь правильные сперматозоиды», — резюмировал профессор Эванс.

Сейчас исследовательская группа работает над изучением биохимических и молекулярных механизмов, лежащих в основе этих закономерностей, чтобы лучше понять, как взаимодействуют сперматозоиды и яйцеклетки в море.