'Поющие' мыши — продолжающиеся дебаты о природе и воспитании

Исследования показывают, что мыши издают ультразвуковые сигналы в различных социальных контекстах, обладающие песнеподобными характеристиками. Вопрос о происхождении этих «песен» — являются ли они врожденными или выученными — представляет большой научный интерес, поскольку модели млекопитающих для изучения вокального обучения редки.

Два исследования, опубликованные 9 марта 2011 года в журнале PLoS ONE, пришли к разным выводам по этой проблеме.

Первое исследование (Университеты Северо-Восточного Огайо, MRC Institute of Hearing Research) выявило, что многие характеристики мышиной песни меняются с возрастом, например, усложняется структура слогов. Ведущий автор Жасмин Гримсли заключила, что «возросшая сложность песни предполагает, что мыши могут быть способны к вокальному обучению», но признала, что этому могут быть и другие объяснения, например, генетически контролируемое нервно-мышечное развитие.

Второе исследование (Университет Адзабу, Институт наук о мозге RIKEN) использовало эксперимент по перекрестному вскармливанию. Самцов двух линий мышей, C57BL/6 и BALB/c, издающих разные вокализации, выращивали в выводках противоположной линии. Вокализации записывали в возрасте 10-20 недель. Автор Такэфуми Кикусуи сообщил: «Мы показали, что перекрестно вскормленные животные пели песни, сходные с песнями их генетических родителей», что указывает на сильный генетический контроль.

Авторы исследований по-разному интерпретируют результаты друг друга. Доктор Кадзуо Окая (второе исследование) считает, что «развивающаяся и фенотипическая сложность вокализаций мышей не связана с тем, выучены они или нет». Доктор Гримсли (первое исследование) полагает, что вывод японских коллег об отсутствии вокального обучения у мышей «слишком категоричен для проведенных экспериментов».

Вывод: вопрос о том, являются ли брачные песни мышей генетически детерминированными или выученными, остается открытым. Как отмечает Гримсли, «по нашему мнению, вердикт еще не вынесен». Эти исследования наглядно показывают, что даже тщательно проведенные научные работы не всегда дают однозначные ответы.