Программы разведения в помощь исчезающему виду мягкотелых черепах во Вьетнаме

Пятнистая мягкотелая черепаха (Pelodiscus variegatus), считающаяся деликатесом в Китае и Вьетнаме, сталкивается с угрозами из-за чрезмерного потребления и потери среды обитания. Для восстановления её популяций во Вьетнаме инициированы программы разведения.

Исследователи оценили ареал и природоохранный статус P. variegatus на основе изучения литературы, полевых исследований во Вьетнаме и генетического скрининга собранных образцов. Данные использовали для моделирования потенциального ареала вида в стране. Исследование опубликовано в Nature Conservation.

Тревожный вывод: хотя несколько охраняемых территорий во Вьетнаме, по-видимому, имеют подходящую среду обитания для вида, ни одна популяция не была идентифицирована на этих участках. Это указывает на особую уязвимость вида к вымиранию.

Для восстановления природных популяций Институт экологии и биологических ресурсов (Вьетнам) и Кёльнский зоопарк (Германия) инициировали национальную программу разведения. В конце 2023 года они выпустили 50 молодых и здоровых черепах на участок с подходящим климатом и средой обитания на севере Вьетнама.

Планируется, что дополнительные особи будут реинтродуцированы в охраняемые районы центрально-северного Вьетнама — убежище пятнистой мягкотелой черепахи. Это должно обратить вспять тенденцию к сокращению численности и внести вклад в глобальное движение Reverse the Red, что лучше всего достигается применением «Единого планового подхода к сохранению» (One Plan Approach to Conservation) МСОП.

Контекст и угрозы:

• Мягкотелые черепахи рода Pelodiscus широко распространены от юго-восточной Сибири через Китай до Вьетнама. В результате деятельности человека (транспортировка, разведение) их ареал расширился до Индонезии, северной Австралии, Западной Европы, Северной Америки, Гавайев и Маврикия.
• Эти черепахи — деликатес в Китае и некоторых странах Юго-Восточной Азии. Только в Китае ежегодно продаются сотни миллионов черепах, что делает их самыми потребляемыми черепахами в мире.
• Род долго считался монотипичным с одним видом — китайской мягкотелой черепахой (Pelodiscus sinensis). Однако недавние исследования показали, что род гораздо более разнообразен — науке известно как минимум семь видов.
• Из-за морфологического сходства, широкого распространения фермерского разведения, перелова и водного образа жизни их сложно изучать в естественной среде, чтобы понять распространение, состояние популяций и охраны.
• Пятнистая мягкотелая черепаха сталкивается с серьёзными угрозами: потеря среды обитания, чрезмерный вылов для употребления в пищу и генетическое загрязнение, поскольку китайскую мягкотелую черепаху разводят по всей стране, что угрожает местным генетическим источникам.

В результате Рабочая группа по таксономии черепах (Turtle Taxonomy Working Group) — мировой авторитет в вопросах таксономического и природоохранного статуса черепах — предварительно классифицирует этот вид как Находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered), высшую категорию для таксонов, наиболее уязвимых к вымиранию.