Вирус птичьей оспы распространяется среди британских садовых птиц

Исследователи из Зоологического общества Лондона под руководством доктора Бекки Лоусон отслеживают рост распространения вируса птичьей оспы, который быстро движется по Великобритании и поражает больших синиц. Учёные просят общественность помочь в отслеживании распространения вируса.

Вирус был впервые обнаружен в Великобритании в 2006 году, но до этого был ограничен птицами в Австрии, Чехии, Скандинавии и Словакии. До этого года вирус оставался в пределах юго-восточной Англии, но теперь распространяется на север и запад.

Птичья оспа вызывает бородавкоподобные опухолевые наросты на птицах, преимущественно вокруг глаз и клювов. Исследователи не знают, являются ли опухоли смертельными, но они влияют на способность птицы видеть и есть, делая её более уязвимой для хищников и голода.

Птичья оспа может передаваться через укусы насекомых, прямой контакт с другими птицами или косвенный контакт в местах, которые часто посещают несколько птиц, таких как кормушки, поилки и садовые насесты. Вирус может сохраняться в окружающей среде в течение недель или месяцев.

Исследователи рекомендуют владельцам домов с поилками и кормушками регулярно их дезинфицировать, чтобы попытаться снизить распространение вируса. Они не могут давать лекарства свободно живущим птицам и надеются найти способ предотвратить передачу.

Птичья оспа также была отмечена у птиц, таких как лесная завирушка, домовый воробей, скворец и вяхирь, однако, кажется, поражает этих птиц в гораздо более лёгкой форме, чем больших синиц.

Королевское общество защиты птиц (RSPB) просит жителей сообщать о возможных случаях обнаружения птиц с симптомами птичьей оспы в отдел запросов о дикой природе RSPB по телефону 01767 693690.