Эколог призывает исследователей внимательнее изучать кажущееся несоответствие между птицами и их добычей

Из-за изменения климата появление насекомых в северных странах в конце зимы может ускориться. Это может привести к тому, что гнездящиеся птицы, мигрирующие с юга, прилетят слишком поздно, чтобы воспользоваться пиком численности насекомых, если не скорректируют свои графики перелётов.

Однако эколог Миша Жемчужников из Королевского Нидерландского института морских исследований (NIOZ) предостерегает коллег от поспешных выводов о возможных несоответствиях в природе.

«Если вы, например, внимательно посмотрите на биомассу ключевого объекта добычи, а не на общую биомассу насекомых, появляющихся из-под тающего снега на Таймыре (север России), вы можете гораздо лучше понять эти так называемые трофические несоответствия», — говорит он.

Жемчужников защитит докторскую диссертацию о взаимоотношениях куликов и членистоногих на севере России (и в Гренландии) 5 марта в Гронингенском университете.

Кулики — универсалы с предпочтениями

Трофическое соответствие или несоответствие между птицами и их добычей — это не простая линейная зависимость, заключает Жемчужников: «Нам нужны не только более надежные данные о массе насекомых в связи с таянием снега, но и более пристальный взгляд на конкретные виды насекомых».

Птенцы куликов, таких как краснозобик, «всеядны» в отношении определенных видов насекомых. Но анализ ДНК насекомых, найденных в помёте птенцов, показал, что у них есть предпочтения. «Да, они могут есть почти любых насекомых, но в повседневной жизни в тундре они предпочитают комаров-долгоножек», — уточняет Жемчужников.

Поэтому необходимо изучать конкретную численность и биомассу предпочитаемой добычи птиц. «Рассмотрение "просто" общей численности насекомых или "просто" биомассы также может давать обманчивую картину, — предупреждает Жемчужников. — На основе долгосрочного мониторинга возле исследовательской станции Закенберг мы знаем, что численность и биомасса не всегда синхронны. Это может привести к разным выводам о трофических несоответствиях».

Жемчужников призывает исследователей проводить стандартные полевые испытания, используя почвенные ловушки для отлова, подсчёта и взвешивания насекомых в тундре. «С помощью ярких цветов таких ловушек можно также ловить летающих насекомых — опылителей арктических цветов», — говорит он. — Но для получения обоснованных выводов в долгосрочной перспективе требуется большая научная выносливость».

К сожалению, исторических данных о рационе из Сибири нет.

«Однако, — продолжает Жемчужников, — есть альтернативный способ заглянуть в прошлое и получить представление о составе рациона. Мы знаем, что химический "отпечаток", который оставляют в птицах конкретные виды насекомых, можно найти и в перьях. К счастью, у нас есть огромная коллекция таких перьев молодых птиц, собранная на их зимовках в течение нескольких десятилетий. Поэтому мы работаем над методом, который позволит восстановить рацион птиц, анализируя перья, сформированные во время их роста в местах гнездования».