Птицы могут имитировать R2-D2, и некоторые делают это удивительно хорошо

Исследователи из Амстердамского и Лейденского университетов проверили, могут ли птицы имитировать сложные электронные звуки дроида R2-D2 из «Звёздных войн». В исследовании участвовали девять видов попугаев и обыкновенные скворцы. Результаты опубликованы в Scientific Reports.

Скворцы против попугаев

Оказалось, что скворцы лучше справились с имитацией сложных «многофонических» звуков. Это связано с уникальным строением их голосового органа — сиринкса, который имеет два источника звука. Это позволяет скворцам воспроизводить несколько тонов одновременно, что идеально для имитации R2-D2.

Попугаи, как и люди, могут производить только один тон за раз. Тем не менее, они хорошо справились с более простыми «монофоническими» звуками. Интересно, что лучше всех показали себя не знаменитые говорящие жако или амазоны, а мелкие виды: волнистые попугайчики и кореллы. Эти птицы, часто считающиеся менее впечатляющими вокалистами, превзошли крупные виды в этой конкретной задаче, вероятно, используя иные стратегии имитации.

Даже звуки из научной фантастики учат реальной науке

Исследователи называют свою работу весёлым, но мощным инструментом для понимания того, как анатомия (например, строение голосового органа птицы) определяет границы и возможности их вокальных навыков. Впервые столько разных видов воспроизвели одни и те же сложные звуки, что позволило провести прямое сравнение.

Важную часть звуковых данных предоставили владельцы домашних птиц и любители, участвующие в гражданской науке через проект Bird Singalong. Их помощь позволила собрать более богатую и разнообразную коллекцию птичьих звуков, доказывая, что наука не всегда должна происходить в лаборатории.