Самцы птиц меняют брачное поведение в зависимости от социального контекста
Самцы птиц, уже образовавшие пару, не прочь завести интрижку на стороне. Новое исследование, опубликованное в The Auk: Ornithological Advances, показывает, как самцы юнко (темноглазых juncos) корректируют своё брачное поведение в зависимости от социального окружения. Оказалось, что как одинокие, так и спаренные самцы пытаются привлечь внимание новой самки на своей территории, но делают это по-разному.
На брачное поведение самца могут влиять такие факторы, как его размер и уровень гормонов. Однако орнитологи всё больше осознают роль социального контекста: есть ли у самца уже пара и какие другие птицы могут стать свидетелями его ухаживаний. Дастин Рейчард из Университета Огайо Уэслиан и его коллеги решили выяснить влияние этих факторов на ухаживание у темноглазых juncos. Они сравнили поведение одиноких самцов, спаренных самцов в присутствии их партнёрши и спаренных самцов, чьи партнёрши отсутствовали, при появлении новой самки.
Результаты исследования:
- Спаренные самцы быстрее приближались к самкам, проводили больше времени рядом с ними, были активнее и дольше держали оперение тела взъерошенным, чем одинокие самцы.
- Спаренные самцы также пели меньше дальнобойных песен, чем одинокие, возможно, не желая, чтобы их подслушали другие птицы.
- Фактическое присутствие или отсутствие их собственной партнёрши не влияло на поведение самцов.
Рейчард заметил вариации в поведении самцов юнко во время предыдущей работы по записи их брачных песен, что и натолкнуло его на гипотезы о причинах этих различий.
«Наши результаты подчеркивают важность учёта как внутренних, так и внешних факторов при исследовании причин вариаций в брачном поведении самцов», — говорит Рейчард.
Эксперименты проводились на биологической станции Маунтин-Лейк в Вирджинии. Перед свободноживущими самцами помещали клетку с самкой и наблюдали за их реакцией. После каждого испытания самца отлавливали, чтобы измерить его размер и вес, а также взять образец крови.
«Часто партнёрша самца агрессивно реагировала на самку в клетке, пикируя на клетку и периодически преследуя своего самца, чтобы отогнать его от этого места. Самцы обычно вели себя бесстыдно во время этого процесса, продолжая приближаться с пением и демонстрациями, но, насколько нам известно, ни одна из пар в нашем исследовании не распалась из-за этой кратковременной неверности», — отмечает Рейчард.
В будущем Рейчард надеется изучить возможность того, что самцы используют разные стратегии для привлечения потенциальных социальных партнёрш (с которыми будут выращивать птенцов) и «внепарных» партнёрш.
По словам Джеффри Хилла из Обернского университета, эксперта по выбору партнёра у птиц, не участвовавшего в исследовании:
«Это исследование показывает потенциал чрезвычайно сложных поведенческих взаимодействий у птиц, которых долгое время считали скучными моногамами».