Исследование выявило движущие силы высокого биоразнообразия птиц в Неотропиках

Международная команда исследователей оспаривает распространённое мнение, объясняющее, как так много видов птиц стало обитать в Неотропиках — районе, богатом тропическими лесами, который простирается от Мексики до самой южной оконечности Южной Америки. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, предполагает, что видообразование тропических птиц не связано напрямую с геологическими и климатическими изменениями, как традиционно считалось, а обусловлено перемещениями птиц через физические барьеры, такие как горы и реки, которые происходят спустя долгое время после геологического формирования этих ландшафтов.

В Неотропиках видообразование птиц обычно связывают с изменениями земного ландшафта с течением времени. Альтернативная модель приписывает видообразование перемещению животных через эти географические барьеры, не обязательно связанное с изменением ландшафта.

Чтобы изучить эти две модели, учёные сравнили генетические паттерны среди разнообразного ряда птичьих линий, встречающихся в Неотропиках. Каждая из 27 проанализированных линий содержала популяции, расположенные по разные стороны крупных барьеров для расселения. С помощью генетических данных исследователи смогли оценить время, когда популяции стали изолированными друг от друга.

Они обнаружили, что большинство случаев видообразования произошло в плейстоцене, который начался около 2,6 миллиона лет назад, то есть намного позже формирования Анд и речной системы Амазонии. Это согласуется с альтернативной моделью видообразования. Согласно этой модели, птичьи линии, дольше занимающие ландшафт, имеют более высокую вероятность пересечь географические барьеры и дать начало новым видам.

Исследование основано на тысячах образцов, представляющих собой результат более чем 30 лет полевых экспедиций.