Подсчитывайте всех птиц — от кур до голубей — чтобы защитить их от вымирания

Люди могут помочь предотвратить вымирание видов птиц, записывая наблюдения за любыми птицами, включая обычные виды, на специализированных сайтах. К такому выводу пришло новое исследование, опубликованное в PLoS Biology.

Учёные из Имперского колледжа Лондона призывают общественность стать «гражданскими учёными», чтобы не допустить, чтобы сегодняшние обычные виды птиц завтра не оказались под угрозой исчезновения.

Чтобы определить, находится ли вид под угрозой, и принять меры по его защите, учёным необходимо сравнивать современные данные с «базовой линией биоразнообразия», описывающей, где и когда птицы встречались в прошлом.

Новое исследование, посвящённое данным по популяциям охотничье-промысловых птиц в Европе и Азии, показало, что сегодня по обычным видам собирается гораздо меньше данных, чем в прошлом. Это означает, что у учёных нет актуальной базовой линии для сравнения.

За последние 30 лет научная литература всё больше фокусируется на сборе данных об исчезающих видах и видах, обитающих на охраняемых территориях с высоким биоразнообразием. В то время как музейные записи двухвековой давности охватывали все виды, включая обычных птиц, сегодня учёные собирают очень мало данных о распространённых видах.

Доктор Элизабет Боукс, ведущий автор исследования: «Отсутствие свежих данных об обычных видах и территориях с низким биоразнообразием крайне тревожно. Нам нужна помощь людей в записи птиц, которых они видят, на сайтах для наблюдения за птицами. Мы считаем, что такая гражданская наука станет ключом к будущим исследованиям в области охраны природы».

В исследовании собрано более 170 000 записей за два последних века о 127 видах курообразных (Galliformes), к которым относятся фазаны, куропатки, куры и перепела. Почти треть этих видов находится под угрозой. Данные получены из музеев, научной литературы, записей о кольцевании птиц, орнитологических атласов и отчётов с сайтов наблюдателей.

Анализ показал:

• Музейные коллекции предоставили четверть данных и бесценны для документирования исторического биоразнообразия. Однако многие образцы ветшают, а этикетки становятся нечитаемыми. Сокращение финансирования ставит под угрозу сохранность этих записей.
• Многие из 20 000 литературных источников недоступны публике, так как опубликованы организациями, а не журналами.
• Данные кольцевания труднодоступны: только 7 из 80 опрошенных групп смогли предоставить оцифрованные данные.
• Данные с сайтов, где публика фиксирует наблюдения, составили менее 1% от общего объёма, но именно интернет-ресурсы могут позволить гражданским учёным внести значительный вклад в будущие исследования биоразнообразия.