Птицы используют правую ноздрю для навигации

Голуби в основном полагаются на обоняние при навигации. Молодые птицы учатся распознавать запахи окружающей среды, приносимые ветром в голубятню, и использовать эти запахи, чтобы найти дорогу домой с незнакомой территории. Учёные из Института орнитологии Общества Макса Планка в Радольфцелле, Анна Гальярдо из Пизанского университета и их коллеги из Университета Триента недавно показали, что голуби хуже ориентируются, если их правая ноздря заблокирована.

Это открытие предполагает, что левое полушарие мозга, где обрабатывается обонятельная информация, имеет фундаментальное значение для ориентации и навигации почтовых голубей (Journal of Experimental Biology, 27 января 2011 г.).

Изучали 31 голубя, выращенных вручную в окрестностях Пизы. Части птиц временно заблокировали левую ноздрю, а части — правую, с помощью небольших резиновых пробок. Затем птиц с закреплёнными GPS-логгерами выпустили в 42 км от дома, возле деревни Чиголи в Тоскане.

Результаты по GPS-данным:

• Голуби с заблокированной правой ноздрёй летели по более извилистому маршруту.
• Они чаще останавливались и тратили больше времени на изучение окрестностей в местах остановок.

«Мы предполагаем, что этим птицам приходилось останавливаться, чтобы собрать дополнительную информацию об окружающей среде, потому что они не могли ориентироваться по обонянию», — говорит Анна Гальярдо.

Это поведение указывает на существование асимметрии в восприятии и обработке запахов между левой и правой обонятельной системами. Правая ноздря, по-видимому, играет важную роль в обработке обонятельной информации в левом полушарии, которая полезна для навигации. Как именно мозг голубей обрабатывает эти сенсорные восприятия и почему эта обработка асимметрична, исследователям ещё предстоит выяснить.